就在今天(2015.11.11),目前世界上最灵敏的探索暗物质的仪器 XENON1T 正式启用,明年年初预计会有first science results。(因为这个项目的负责人之一刚好是我们物理教授的同事Elena Aprile,所以他上课时非常激动地跟我们说到了这件事!具体了解可以看XENON1T: Gearing up to detect dark matter。)
切入正题,在宇宙学中,一方面是标准的LCDM(真空能及冷暗物质)宇宙模型,另一方面是超级无比海量的天文学数据,包括CMB(宇宙微波背景辐射),LSS(宇宙大尺度结构也即星系分布),天体的红移—距离关系(著名的有SNe Ia 超新星),测量遥远天体的距离是一门大学问,它细分有光度距离(距离越远亮度越小)和角直径距离(距离越远看起来越小)、哈勃距离等,光度距离有如下方法定出:Cepheid variables造父变星周期-光度关系、涡旋星系旋转-光度关系、超新星光变曲线-光度关系等。角直径距离有利用SZ效应+CMB测星系团的角直径。与日心说类似,我们宇宙学就是提出了一个与这些天文观测、地面实验等数据几乎全部吻合得很好同时又还算合理简单的模型,即LCDM标准宇宙模型,也可称为人类目前所理解的宇宙吧。在科学意义上它达到了人类所能精确理解的极限,贸然超越这个宇宙模型就更像是神学与信仰而不是物理学了,而暗物质、暗能量是模型中必不可少的组成部分,去除暗物质、暗能量的话将有大量的天文观测事实完全无法解释,除非你故意睁眼不去看那些证据。