地球上有哪些超出常人想象的自然现象？

一条龙

这是北美地图，我圈出了加拿大的魁北克。

魁北克有一个很大的环形湖心岛，见下图。想一想，这是这个东西会是什么？



它是一块大陨石砸下来形成的！
有多大？

同比例尺下北京市6环内的面积和它差不多。
面积2,020平方公里，最高点海拔高度952米。

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☆拉克依斯马拉赫塞斯沙漠（巴西）
  这里是由众多白色的沙丘和深蓝色的咸水湖共同组成，其美丽的景色是世界上独一无二的。沙丘从海岸边一直向内延伸50公里构成了如同洁白的床单一般的风景。这也是那里被为“Lencois”的原因，在葡萄牙语的意思就是床单。





☆达纳基尔凹地（埃塞俄比亚、厄立特里亚、吉布提三国交界处）
  这里原本是个非常大的咸水湖，但由于干旱和酷热，大量的盐分从湖水中离析出来，在湖的北部形成了一大片厚几百米，面积约1200平方公里的盐板。
  20世纪初，一系列新的火山活动造成了达纳基勒洼地的达罗拉地区的火山地貌。大小火山热点、地缝、热泉和汽泉遍布，地下涌出的熔岩带出的黄色的硫磺、红色的氧化铁和白色的盐结晶赋予了那里令人惊心动魄的色彩。
  其地理位置





☆怀托摩萤火虫洞（新西兰）
  它是一处十分难得的活性岩石洞穴，该洞穴约在一万五千年前形成，此洞穴的山上原有一个小湖泊被冰封着，后来因为气候改变，冰雪渐渐退去，流入下方的石灰质之岩层裂缝，逐渐冲蚀成一洞穴，因生成年代仍属年轻，洞穴内尚有水流，且洞穴仍在扩大中，因此称之为活性岩洞。
  洞穴上下均有通口，吸引许多昆虫入内繁殖，其中以捕食昆虫、如蜘蛛般的萤火虫，属该洞穴中最奇特的居民。萤火虫吐着一粒接着一粒如珠子般的粘丝，以及尾部发出的蓝色萤光，星罗棋布攀附在岩洞深处的上方，像极了满天星斗般迷样的情景。


洞顶宛若星河

仿佛走进了梦境里


☆荧光海岸（分布于全球）
  这些美丽的“光点”学名是多边舌甲藻；还有一种会发光的是非植物非动物的鞭毛藻，类似于细菌的单细胞微生物；当受到海浪拍打等外力压迫时，它们就会像萤火虫一样发出亮光。




☆冰钉
  冰钉形成原因其实很简单，在气候恶劣的地区，阳光照射在积雪表面上，随机留下了凹陷痕，没有凹陷的地方对阳光反射作用更强，不易融化，而有凹陷的地方则会加速融化，久而久之，形成了这些冰铸的“钉子”。在智利的安第斯山脉，这种冰钉现象很常见。



☆环地平弧（火焰彩虹）
  它其实是一种发生在大气层中罕见的自然现象，看起来就像是在天空中自发燃烧的彩虹，非常绚丽夺目。
  火彩虹是一种发生概率极低的罕见现象，一般只有太阳位于高空位置，阳光穿射高海拔处的卷云，并且当卷云富含冰晶时，火彩虹才有可能产生。此外，太阳照射卷云层的角度也要正好为58度。





☆白虹（雾弓）
  它是夜间月光通过小小水滴时形成的白色弧形光带。由于月光是太阳光照射到月球表面后的反射光线，这时月光的强度比太阳光要弱得多。这种很弱的月光，通过小小水滴而分解成七色光线，但其颜色十分模糊，肉眼看不清楚，结果看起来就好像是一条弧形的白色带子。

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下面这些图片由博主收集自reddit社区的“natureismetal”版块。它们展现了大自然令人超乎想象的一面。

↑ 名为“章鱼鬼笔”的菌类，像科幻片中的怪物卵。




↑ 猫头鹰的巢。




↑ 雪崩时被树枝插死的驼鹿尸体。




↑ 缩头鱼虱通过寄生在鱼的舌头上吸食鱼的血液，直到鱼的舌头萎缩。然后将自己的尾部与已经萎缩的鱼舌连接起来代替鱼舌工作。




↑ “椰子蟹（一种寄居蟹）”找到了一个玩具娃娃头当壳。




↑ 黄蜂把巢筑在残破的娃娃上。




↑ 外形残酷的非洲“盔甲蟋蟀”，正在残食同类。





↑ 驯鹿的角正在褪皮。




↑ 自然褪下的鹿茸对驼鹿来说是不错的营养品。




↑ 红火蚁组成浮岛在水中自救。




↑ 齿鲸的牙。




↑ 石化的动物尸体。位於坦桑尼亚的纳特龙湖，水温高达60度，水质逼近强碱标准，动物接触后就会死亡，尸体会钙化成石雕一般。图为摄影师 Nick Brandt 用湖边捡到的石化动物尸体摆拍。




↑ 澳大利亚一户居民的窗前，一只蜘蛛正在捕食蛇。




↑ 在墨西哥，一条响尾蛇长到出奇的大。

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极光（多图预警！）。
极光是地球上最奇幻的自然现象之一。在西方，极光有一个美丽的名字——“欧若拉”，这个名字是伽利略最先使用的。1619年，伽利略以罗马神话的曙光女神欧若拉（Aurora）之名创造出"aurora borealis"一词来称呼北极光，从此欧若拉成为极光现象的代称。
人们知道极光至少已有2000年了。在中世纪早期，不少欧洲人相信，极光是骑马奔驰越过天空的勇士。在北极地区，因纽特人认为，极光是神灵为最近死去的人照亮归天之路而创造出来的。随着科技的进步，极光的奥秘也越来越为人们所知。原来，这美丽的景色是太阳与大气层合作表演出来的作品。
产生极光的原因是来自大气外的高能粒子（电子和质子）撞击高层大气中的原子的作用。这种相互作用常发生在地球磁极周围区域。太阳风的一部分荷电粒子在到达地球附近时，被地球磁场俘获，并使其朝向磁极下落。它们与氧和氮的原子碰撞，击走电子，使之成为激发态的离子，这些离子发出不同波长的辐射，产生出红、绿或蓝等颜色的极光特征色彩。在太阳活动盛期，极光有时会延伸到中纬度地带，例如，在美国，南到北纬40度处还曾见过北极光。极光有发光的帷幕状、弧状、带状和射线状等多种形状。发光均匀的弧状极光是最稳定的外形，有时能存留几个小时而看不出明显变化。然而，大多数其他形状的极光通常总是呈现出快速的变化。弧状的和折叠状的极光的下边缘轮廓通常都比上端更明显。
大多数极光出现在地球上空90—130千米处，但有些极光要高得多。1959年，一次北极光所测得的高度是160千米，宽度超过4800千米。在地平线上的城市灯光和高层建筑可能会妨碍我们观看极光，所以最佳的极光景象要在乡间空旷地区才能观察得到。
当我们在地球上仰望极光时，它们是这样的：

























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如果我们从太空俯瞰，极光是这样的（以下照片来自NASA，由国际空间站或卫星拍摄）：


























参考:
1. NASA Images
2. Aurora Borealis Photos
3. 维基百科及北京空间环境国家野外科学观测研究站文章。

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最超出人想象的自然现象，应该是地壳板块飘移
诸多文章、课本、记录片、等，都在关注最近一亿年的板块变化。虽然这段时间也很有意思，但并没有那么难以想象吧；毕竟大致土地分布长得跟现在差不多了。
可是我们地球有45亿年的历史。。。板块变化要更长远地去理解。更复杂，更夸张，更有趣。
如果研究上万年的人类文明史，然后只去关注最近几百年的事，是不是有点过分？
那么，如果我们总研究恐龙时期到现在的这一点点时间，难道不一样过分？


所以当然有不少地质学家专门研究几十亿年的事情。（好像是废话）
他们发现，世界各地已经分分合合至少七八次。超级大洲，不仅限于最近的Pangaea。现在的版块边界，还有移动方向，那只是非常短暂的现象而已。
我们现代人所熟悉的每一块土地，已经从北极到南极来回飘过几十次。有的远古领土已经不存在了，或者已经在海底下。或者今天存在，很久之前还没形成出来。再说，每块土地各种飘来飘去，曾经与其他领土各种搭配过、碰撞过、分裂过。就像一锅粥反复滚动一样。


找到了一个小动画：从22.5亿年之前开始，到现在，到未来3亿年之后。。。
                              
               
https://www.zhihu.com/video/914128037627437056
                          来自Scotese这位德州大学教授的网站。他那边还有许多更详细的资源。
红色土地代表（属于我们现在认知中的）非洲领土。蓝色代表将来的欧亚领土。等等


很有意思。几十亿年前，东亚某一部分跟非洲某一部分绑在一起一段时间，另一个东亚部分反而曾经跟北美部分绑在一起了。特别混乱。


关于未来三亿年变化，算是目前比较主流的理论；也很有意思啊。
在将来的一亿年，澳洲板块会渐渐与东亚（中国）碰撞。巴布亚、印尼诸岛、菲律宾群岛、日本、台湾、朝鲜半岛、等，都会被夹在这次碰撞中间，让中国沿海地区形成新的巨大山脉。然后西伯利亚很大一片会跟着北美飘走？地中海也会消失了。
再往下一亿年，中国澳洲这一片会飘到赤道位置。然后南极洲很大一部分会飘到印度海中间，塞满非洲东南亚之间的距离，只留下一个新的地中海。等等。。。