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宇宙之大,也许穷尽人类的想象也无法理解。地球所在的银河系直径达到10万光年,最保守估计也有约1千亿颗恒星,如果将银河系的恒星平均分配给所有地球人,每人都能分到14颗。
近日,欧洲航天局发布了一张赫歇尔空间天文台拍摄的后发星系团照片。从北半球观测这片天空,恰好可以避开银河系密密麻麻的恒星“光盘”。这张模糊的照片覆盖了宇宙极其微小的一部分,而每一点微小的亮光都代表一个庞大的星系!据估计,照片中有多达1000多个亮点!
更令人震惊的是,这些遥远星系释放的光子跨越了数十亿光年的距离才进入我们的视网膜。也就是说,我们看到的是数十亿年前的景象!
宇宙到底有多大?2013年,欧洲航天局的“普朗克”探测器通过对宇宙微波背景的测量,证明宇宙在138亿年前诞生。由于光速和距离的关系,科学家可以观测到的区域也有138亿光年。如果以一艘茫茫大海中的小船来比喻地球,身处地球之上的我们向宇宙各个方向望去,能观测的范围应该是一个直径接近280亿光年的“球体”。
因为宇宙自诞生以来就在不断膨胀,假如科学家能看到宇宙诞生之初的景象,那么这幅景象和我们的实际距离是460亿光年。也就是说,可观测宇宙的实际直径约为920亿光年!
那么这个920亿光年的“球体”就是宇宙的中心了吗?并非如此!
就像大海中的船无法分辨自己的方位一样,我们也无法确定地球在宇宙中的位置。看不到宇宙的边缘并不意味着我们就在宇宙的中心。
真正的宇宙到底有多大?科学家尝试了重子声波震荡和标准烛光等各种测量手段,每种方法得出的结果都不尽相同。而且,宇宙膨胀的速度是否恒定也是一个谜。
英国牛津大学的科学家用统计分析的方法,得出的结论是真正的宇宙至少比可观测宇宙大250倍,即7万亿光年!
根据NASA的研究,宇宙的分布可能很平坦,误差只有0.4%。因此,宇宙很可能是无限的,只是由于宇宙的年龄有限,我们只能观测到宇宙的一个角落。
本文选自:今日头条 |
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