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云南古代野人类之谜
李白说蜀道之难难于上青天,实际上,滇道之难更在蜀道之上。由于云南山高林密.谷深流急,古人往往误认为云南是荒无人烟的瘴烟之乡,听 来令人毛骨悚然。虽然云南地处边鄙,路艰途远,但它并不是不毛之地,这里不仅早在寒武纪就有动物存在,而且,也是人类重要发祥地之一,具有悠久的历史、古老的史前文明。
科学家们发现,埃及古猿是已知人类和类人猿最古老的祖先,生活在距今约三千万年前的渐新世,也是当时地球上最高级的动物。埃及古猿后分两支演进一支经过森林古猿逐步演化为现代类人猿,另一支可能是非洲现存黑猩猩属的祖先。
(上图为云南古人坟墓遗址)
1932年,美国人刘易斯在印度西瓦立克山区的哈里塔良格尔的地层中首次发现了生活于距今约一千三百万年至八百万年之间的一些古猿化石。他以印度神 腊玛的名字把它命名为腊玛古猿。目前,世界上发现腊玛古猿化石标本的国家有中国、巴基斯坦、印度、土耳其、希腊、匈牙利、肯尼亚和尼泊尔八个国家。经 过国际古人类学 家的深人研究,认为不同地区、不同类型的腊玛古猿特征虽然存在着较大差异,但都具有从猿进化到人的许多特征,很可能属于人的系统,人类的诞生地很可能就在 亚洲。其中,中国是腊玛古猿化石标本最集中、数呈最多,也是惟一发现头骨的国家。而在中国又主要集中在云南,云南又主要集中在滇中高原的开远市、禄丰县、 元谋县等地。
古太平洋和古印度洋古代野人
世界上像这样长期相对稳定地位于古太平洋和古印度洋的古陆是罕见的。正是由于这个原因,康滇古陆便成了古生代后期(约三亿年前)水生动物征服陆地、 陆生动物连续演化发展的必不可少的舞台。这为后来更高等的动、植物的发生发展提供了庇护所。世界上不少动、植物的起源又都在云南地区找到了它们的根。大量 的古猿、古人类化石的发现,显示了一个重要的信息在云南寻找人类的远古祖先是大有希望的。
果然,1956年2月和1957年秋,科学工作者就先后在云南开远市小龙潭煤矿的第三纪煤系中发现了十枚臼齿化石。当时,定为早上新世森林古猿开 远种。开远古猿化石的出土,第一次透露了云南古人类发展的信息。1980年和1982年,云南省博物馆又在小龙潭煤矿褐煤中发现含十二枚牙齿的上颌骨和 三枚下齿。迄今为止,在开远市小龙潭煤矿中共发现二十五枚古猿牙齿化石。经过与其他地点的众多古猿化石材料进行对比研究,科学家初步得出下面的结论在约 一千二百万年前,开远是茂密的森林地带,生活着腊玛古猿及小河猪、麂、古猿等等古动物群。
1965年5月1日,几位来自北京的地质工作者在元谋县上那蚌村西北八百米处的褐色粘土层中找到了宝贝,不过,它并非金银,而是两颗已成化石的古人 类牙齿。牙齿为浅灰色,石化程度共深。牙齿有数处裂纹,为褐色土所填充。两颗牙齿一为左上内侧门齿,一为右上内侧门齿,同属于一个成年个体。这个化石就是 云南古人类一元谋人的骨骼变来的。
从门齿硕大等形态观察,为一青年男性。元谋人的门齿与北京人的相比较,在大小、粗壮程度、构造的复杂性等方面有相似之处,但两者 |
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