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南极被人们称为第七大陆,是地球上最后一个被发现、 唯一没有人员定居的大陆。南极大陆的总面积为1390万平方千米,相当于中国和印巴次大陆面积的总和,居世界各洲第五位。整个南极大陆被一个巨大的冰盖所覆盖,平均海拔为2350米,南极洲分东南极洲和西南极洲两部分,是世界上唯一有陆地的极地,蕴藏着多达220余种宝贵的矿物资源。南极洲是个巨大的天然冷库,是世界上淡水的重要储藏地,拥有地球70%左右的淡水资源。
极点附近几乎无降水,空气非常干燥,有白色荒漠之称。由于南极的高海拔和相对稀薄的空气又使得热量不容易保存,所以南极异常寒冷,是世界最冷的地方。
南极,这块神秘的大陆,不仅是科学家们探索实验的乐土,更是地球上最后一片净土。人类活动与南极环境保护之间如何平衡成为一个值得关注的问题。
绿色和平组织在对南极周围地区进行的为期三个月的研究发现:研究人员采集的大部分海水和雪样中都发现了人造材料的痕迹。
绿色和平组织还在南极还发现了大量的渔具,包括浮标,网和防水油布。所发现塑料的微小碎片,可以来源于任何人造物品,可能是手提袋和纺织品甚至汽车轮胎。
绿色和平组织在研究过程中抽取了8份海水样本,其中7份中,每升水至少存在一片塑料或微小碎片。海水样品中也发现了服装的微纤维。
在9个雪样中,绿色和平组织发现,有7个雪样中都含有具有可检测浓度PFAs(多聚氟烷基与全氟烷基物质,具有致癌性)或PFCs(全氟化合物)化学物质。这些化学物质在刚落下的雪中也被发现,这表明它们是从大气中沉积下来的。
绿色和平组织呼吁采取紧急行动,阻止塑料流入世界海洋,并在源头抑制污染物,为人类留下最后一片净土。这个独立的环保组织也正在请求建立一个巨大的南极海洋保护区,以保护该地区的野生动物和栖息地。
保护南极脆弱的生态 是科研的前提。据了解,各国考察站每年至少消耗一千万升燃油,即使是安全无误地操作,也要泄漏掉其中的0.1%~1%,与正常滴漏造成的土壤污染相比,燃料大规模意外泄漏对周围地区的土壤生态环境的威胁更加严重。南极寒冷、干燥、低温的环境使任何污染物都会在此长久保存下来。因此,如何处理受到燃油污染的土壤一直是各个考察站尤为关注的问题。
南极大陆是目前世界上最后一个天然的、未被人为改造的陆地生态系统。但是,也是地球上最为简单、也最为脆弱的生态系统,一旦受到破坏,很难自行恢复。
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