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早在公元353年，王羲之就曾在会稽山阴之兰亭写下：“仰观宇宙之大”，时代发展所限，那时没有人知道宇宙究竟有多大，没有人知道宇宙到底是什么。一千多年后的2018年，NASA最新公开的一张宇宙星系全景图，或许正带领我们进一步接近宇宙的真相。
对NASA有一定了解的读者朋友可能会问，宇宙的全景图NASA早就公开过不少了，8月17日公布这张，能有什么特别的？
（这张紫外光波段的宇宙全景图，打开了观测宇宙进化的新窗口。NASA的科学家赞叹这张图捕捉到了“恒星诞生时的火与怒”。图/ESA,NASA）
这次这张图的特殊之处在于，这是一张紫外线波段下的照片。以往的宇宙全景照片，不论是地面望远镜还是深空望远镜拍摄，多是可见光和红外波段的数据，紫外光是宇宙拼图中一直缺失的部分。而早期宇宙中的各星系，最开始发出的便是紫外线波段的光，紫外光经宇宙膨胀的转换，才成了红外光。
NASA这次公布的紫外光波段宇宙全景图，回溯到了110亿年前，那时是恒星诞生最活跃的时期：星系们正忙着孕育着恒星，经漫长的演化，才构成了如今的繁荣宇宙。
哈勃这次对紫外波段数据的采集，是在与宇宙膨胀赛跑，那些还未被转换的紫外光被哈勃捕捉下来，填补上了宇宙拼图中缺失的部分。如今，将紫外光数据、红外与可见光数据组合起来，天文学家已经为宇宙进化史组装出了最全面的肖像。
（NASA于2013年公布的银河系全景图，这张图片达到了8亿多像素，原图有24G大。图/NASA）
哈勃望远镜于1990年发射升空，一直在地球大气层之上运行，隔绝了地球大气的种种干扰，能够更加清楚地观察宇宙，因而也一次次刷新着人类对宇宙的认识。2009年，NASA对哈勃进行了最后一次维护，欲于2010年让哈勃退役，然而原定于2014年发射升空的继任者詹姆斯·韦伯望远镜迟迟未能发射，哈勃不得不一直服役至今，为人类发挥余热。
创生之柱，哈勃望远镜最经典的作品之一，拍摄于1995年，三个冰冷的气体柱被背后老鹰星云(M16)的繁星照亮。
对1990年以后出生的读者来说，视觉上对宇宙的认识几乎都建立在哈勃的成果之上，这位人类的老朋友拍下了无数张宇宙的写真。只可惜即使是机器，运行的损耗与技术的更新换代，也终将使我们与这位已经28岁的老朋友告别。
文：麦吉，审核：戴建峰。
本文选自：今日头条 |
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发表于 2018-8-24 21:24:47
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