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南极不冻湖未解之谜
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南极不冻湖未解之谜
美国航天卫星在大西洋南部南极洲沿海的威德尔海发现了一个人类从未见过的巨大的湖。
这个神秘之湖在1973年的卫星照片上便已有所显示,它在大部分冬季都出现,但有时却又忽隐忽现。 素有白色大陆之称的南极是地球上最冷的地区,那里终年冰雪茫茫,95%的大陆被厚达2000米的冰层覆盖,平均气温低达零下几十度。然而,这个在南极干谷区发现的湖,却以其难以置信的温度,深陷在莽莽的冰原之中,给极地考察和科学家们带来一串串难解的谜团。 这个湖泊叫做范达湖。
1960年,日本学者鸟居铁也分析测量资料后发现,该湖表面薄冰层下的水温为O℃左右。随着深度的增加,水温不断增高。15-16米深处,水温升至7.7℃,在40米以下,水温缓慢升高。
至50米,升高的幅度突然加剧。至68.8米的湖底,水温竟高达25℃,与东海夏季表面水温相差无几。
而且底层盐类含量为海水的6倍多,尤其是氯化钙的含量异乎寻常地高,约为海水的18倍。 这些奇异的现象一经披露遂引起科学家们的极大兴趣。
一些固执己见的科学家觉得这事简直不可思议,认为或许是观测错误造成的,或者是某种偶然的因素使然。为了验证上述观察是否可靠,科学家们又进行了多次观测,都得到了相同的结果。
这给了偶然论和观测错误论者有力的一击。
事实既已肯定,重要的问题便在于解释这种事实。为此,新西兰、美国、日本和英国等国的南极考察队从各个不同的角度予以说明,争论不休。其中,有两种观点颇得人们的赞同,一是太阳辐射说,一是地热活动说。
太阳辐射说认为,南极夏季日照时间长,湖面接受的太阳辐射能多,致使湖面水温升高。而湖面水由于冬季结冰盐度增高,因而密度变大。因此,即使夏季水温升高时,表面水的密度仍维持较大的数值,导致温暖的表面水下沉,从而使底层的水温变高。
反对者认为,南极夏季日照时间长,但天气终日阴沉,到达地面的太阳辐射仍很弱,况且冰面又反射了90%以上的辐射能,到达地面的辐射能就更少了,不可能使表面水温升得很高。再说,暖水下沉后,必然使整个水层的水温升高,而不可能仅仅使底层的水温增高。 |
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