宇宙可持续发展的一种维系之道

可梦吧

学者们发现，在一个遥远的星系内，一股强大的力量正在将分子气体推向外围，以避免星系的生命过早终结。NRAO

大爆炸结束后的那些年，无疑是我们宇宙历史上最富有激情的时候。星系中每年都有成百上千的恒星被制造出来。但尽管造星的速度很快，这种狂飙突进式的发展却并不能长久维系。

学者们一直有一个疑问，古老的星暴星系早年究竟是如何将它们的造星原料留存至后世的？部分理论认为，星系中存在一种猛烈的星系风，能够把气体推向外围，或离开星系，或滞留在星系的晕中。因此物质才没有被过早耗尽。被推送至星系外围的气体会缓慢地回到星系内，并在一个较为稳定的环境中重启恒星的制造进程。学者们已经在那些离我们较近的星暴星系内看到过这种现象，但在遥远的古代宇宙中还没有发现过。

最近，在阿塔卡马大型毫米/亚毫米波望远镜阵列（ALMA），以及引力透镜效应的帮助下，一些天文学家在距离地球120亿光年的宇宙深处，目睹了气体物质是如何在强大星系风的推动下离开星系的。

参与研究的天文学家在《科学》杂志上撰文说，他们的观测目标是一个名为SPT2319-55的星系，其所在年代是宇宙诞生后仅10亿年。这个星系正处于急速的恒星产生过程中。在引力透镜效应的帮助下，学者们对其进行了非常仔细的分析。引力透镜现象把SPT2319-55的影像放大了许多倍。

每当新的恒星在年轻的星系中诞生，恒星周围的尘埃和气体会被加热并释放出红外线。星系风一旦扫过它们，这些红外线就会短时增亮，进而能够被ALMA上威力强大的设备分析出它们内部包含什么样的元素。

对于SPT2319-55而言，ALMA有能力在其身上发现的星系风运动速度大约是每秒800千米。而通过毫米波段上的分子检测能力，ALMA在SPT2319-55的星系风中发现了一种名为羟基的化学物质。羟基是急速产星区气体云的重要成份。

参与研究的天文学家表示，虽然到目前为止他们只观察了这一个星系，但相似的星系风在其它星系内可能普遍存在。假如确实是这样，那么星系风在星系在发展过程中对物质消耗的控制作用，可能是一种切实有效的常见方式。

虽然学者们对于星系风的来源仍不能下一个定论，它们既可能源自超新星爆发，也可能是超大质量黑洞吞食其周围气体的过程产生的；但是即便如此，了解到星系能够通过特定的方式控制恒星制造进程，并把命运部分地掌握在自己手里这一点，也足以令人吃惊。

[参阅] https://public.nrao.edu/news/2018-alma-galactic-winds/

  
本文选自：今日头条