宇宙中的星星是如何防止衰老的？

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星暴星系会快速消耗燃料，将燃料转化成恒星。它们通常不会演化成古老而稳定的星系，年纪轻轻就烟消云散。不过，某些星系拥有防御机制，能够避免这种厄运，它们的法宝便是“星系风”。这种风能够延缓星系的生长速度，让它们有机会发育成熟。

早期宇宙的星系风艺术概念图

星系有点像宠物，要定期“喂食”才能不断发育。随着一天天长大，宠物的食量也与日俱增。如果每天喂的过饱，长此以往不利于宠物的健康，尤其是在食物短缺或者断粮的情况下。如果在生命初期就耗光所有燃料，等待星系的将是“早逝”。所谓的星暴星系就是这样的不幸者。

星暴星系会快速消耗燃料，将燃料转化成恒星。它们通常不会演化成银河系这样的古老而稳定的星系，年纪轻轻就烟消云散。不过，某些星系拥有防御机制，能够避免这种厄运，它们的法宝便是“星系风”。

在引力透镜的帮助下，科学家对120亿光年外的星系风进行观测

星系风是它们喷射的分子流，逃逸到宇宙或者以物质光晕的形式环绕，物质最后会像雨一样落回星系，为日后形成更健康的恒星提供燃料。这种风延缓了星系的生长速度，为它们争取到宝贵时间，有机会步入成年。

星暴星系艺术概念图

根据9月6日发表于《科学》杂志的一篇论文，科学家观测到早期宇宙的星系风，风的主人距地球约120亿光年，被命名为SPT2319-55。之所以能够得出这一发现要感谢耐心细致的探索和一点点运气。SPT2319-55的光线需要经过漫长的旅途才能抵达地球。科学家发现星系风在大爆炸后10亿年便从SPT2319-55喷出，当时的宇宙还处在幼年时期。

距地球90亿光年的“伊卡洛斯”。科学家借助引力透镜看到它的尊容

研究人员指出观测遥远宇宙的风并非易事。古老星系的光线非常暗淡，星系风又处在运动状态，揭示其存在的“指纹”可能被其它信号淹没。为了发现SPT2319-55星系风的踪迹，科学家借助了另外一颗不太遥远的星系。

星系等大质量天体拥有超乎寻常的引力，能够像透镜一样弯曲光线，也就是所谓的引力透镜效应。引力透镜能够放大SPT2319-55，允许科学家借助阿塔卡玛大型毫米波/亚毫米波阵列（ALMA）对其进行更细致的观测。

银河系

研究发现羟基以每秒800公里的速度从SPT2319-55喷出。通过对羟基的变化进行观测，科学家发现了星系风。SPT2319-55本身就是一个星暴星系，星系风能否延缓它的造星速度，让它顺利步入成年和老年，现在仍是一个未知数。

研究人员在论文中指出：“我们的研究显示星系风干扰和剔除SPT231955中的分子气体，有可能在长达1亿年时间里抑制它的造星速度。但能否在更长时间内按下恒星形成的暂停键，现在尚不得而知。”

暗物质电脑模拟图

此外，SPT2319-55的周围还存在大量暗物质，星系风无法真正拯救它的命运。当所有风试图回归星系以形成新恒星时，暗物质会从中作梗，阻止物质聚集，让造星成为不可能。也就是说，尽管有星系风的存在，SPT2319-55也可能因为自己的“贪婪”遭受早逝厄运。

  
本文选自：今日头条