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尽管我们一般人对宇宙的兴趣并没有太大,但是暗物质这个词却钻进了我们的生活。因为它独特的存在和证明引起了我们的注意,不过这种物质至今还是一种推论,没有得到证实,因为它的引入,虽然很好的解释了当前一些难题,帮助我们更好的了解这个世界,但是如果暗物质不存在的话,这个世界又会变成什么样子呢?
暗物质是什么?
我们可以把它称作宇宙的定律,它的名字叫「爱因斯坦场方程」,它有另外一个名字叫「广义相对论场方程」,它还有一个低配版本,就是「牛顿万有引力定律」,想必知道的人可能会更多一点。
这个方程描述的是宇宙中的物质彼此之间的引力关系,但是在天文观测中,我们很多时候发现这个方程好像有不成立的情况。
那么暗物质在其中的占比是多少呢?从能量的角度看,占了68%;从物质的角度看,占了27%;而我们所熟悉的那些普通物质,只有5%。概括地来说,暗物质在宇宙中处于一种稀疏、不均匀分布的状态,在亚星系尺度上有一些团状结构。
暗物质的发现:
1843年到1846年间,两位年轻的天文学家,英国的亚当斯(John Couch Adams)和法国的勒维耶(Urbain Jean Joseph Le Verrier),他们分别通过万有引力定律推算出在天王星之外还有一颗不为人知的行星,正是它影响了天王星的运动。
1846年,德国的天文学家伽勒(Galle Johann Gottfried)用望远镜在亚当斯和勒维耶预测的天区发现了这颗行星,也就是后来为人所知的海王星。
这个事情给我们一个什么启发呢?就是说,如果你发现已有的定律什么地方不太对劲,那么这很可能意味着,在某些地方存在某些不为人知的东西。
相当多的问题都指向了一个点,在星系的黑暗区域,很可能存在着大量物质,提供了某种引力,加快了其它天体的运动速度,这些物质被科学家命名为暗物质。
暗物质的探索
科学家发布了开拓性的宇宙3D地图,解开了宇宙中巨大星系和遥远黑洞的情景。这是目前为止创作的最大的地图,研究学者希望这个地图可以帮助调查神秘的暗物质和暗能量,两者构成了宇宙的96%。
这个地图是由斯隆数字巡天产生的。去年上半年它发布了最大的天空图片,覆盖了三分之一的夜空。最新的数据“数据发布9”(DR9),发布了在这项6年项目的前两年获得的数据,将早期的图片扩展成为三维的地图。
最新的地图还能帮助我们回顾星系的历史。以及我们星系中超过50万颗恒星的预估计的温度和化学成分。“有了这些更好的预估计,我们能够回顾自身星系的历史,我们能够解释小星系是如何结合形成现在的庞大银河系。”
如果暗物质不存在
理论上说,地球附近包括我们周围也应该有暗物质。根据天文学家的测量,一个立方厘米,就是我们一个手指头这么大的空间里面,暗物质的质量大概等同0.3个氢原子,如果我们把整个地球的暗物质收集起来,总共不到一公斤,所以暗物质对我们的生活几乎没有任何影响。
但就算没有找到暗物质,也并不代表我们的努力是没有意义的。它意味着我们需要去突破爱因斯坦的理论,我们对宇宙基本规律的认知,还需要一个飞跃。
其实科学不就是在一次次的尝试之后才成功的吗?尽管这个理论可能会被证明不正确,但这正是人类对宇宙探索做出的重要一步。
本文选自:今日头条 |
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