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美国太空总署NASA 正研究输送一艘潜艇到土星卫星「泰坦星」上最大的海洋──克拉肯海中（Kraken Mare）。周三，在北卡罗莱纳州雷利（Raleigh）举办的NASA 创新先进概念研讨会上，低温工程师杰森·哈特维希（Jason Hartwig）解释了这个任务的吸引之处
「进行这任务背后有两个主要原因：一，探索泰坦星上是否存在碳氢化合物为基础的生命；二，作为 太阳系唯一一个拥有云层和大气层的卫星，泰坦星跟地球较相似。虽然它拥有极冷的气候和液态甲烷形成的海洋，但是甲烷海洋里面亦有可能藏有生命进化的线索，也许蕴藏一些奇怪的外星微生物。」
哈特维希所提出的潜艇将可装载仪器，测量海洋的化学成分，探测洋流、潮汐和洋底结构。顶部的天线在浮出海面后可以与地球通讯，潜入之后则通讯中断，所以计划搜寻生命的过程将完全自动化，与火星2020 探测器的技术相似。
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但目前这项计划仍有数项技术性问题有待解决，包括潜艇调整潜水深度的排气系统是否能在高压甲烷海洋使用。哈特维希说：「海面以下450 至500 米左右，可能就开始结冰。」一般来讲，结冰对潜艇非常不利，所以哈特维希和他的组员正在努力解决这一问题。
目前，整个计划依然处于概念阶段，而因为地球与土星相隔的距离和泰坦星的季节影响，NASA 在2038 年之前都不太可能执行一次泰坦星任务。但他们在这首潜艇的概念影片中，运用了气势恢弘、史诗般的背景音乐，不禁透露了NASA 对这个构想的热衷。
本文选自：今日头条 | 
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发表于 2018-12-10 20:20:20
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