调查 宇宙斥力 暗物质引力使天体聚拢,暗能量则将它们驱散。“暗能量巡天”项目使用的数码相机像素高达5.7亿,安装在智利的一架天文望远镜上,具有在五年内为3亿个星系成像的设计功能,观测对象中包括NGC 1365。它的视线将在80亿光年中往来,窥探数十亿年前宇宙扩张的速度——目前认为暗能量引起的加速在那个时间段已然开始。REIDAR HAHN, FERMILAB
来自银河的讯息 美宇航局绕地球轨道飞行的太空望远镜侦测到,从银河系中心发出了异常强烈的伽马射线。什么造成的?据猜测,是暗物质粒子在星系核心附近互相撞击、湮灭而释放的能量。NASA GODDARD SPACE FLIGHT CENTER/A. MELLINGER, CENTRAL MICHIGAN UNIVERSITY, AND T. LINDEN, UNIVERSITY OF CHICAGO
暗物质透镜 此处绘出的蓝色图形都是扭曲过度的星系图像。这些星系距离地球比画面中央的明亮星系团远得多,后者所包含的暗物质(未显示)令遥远星系射向地球的光线弯曲而致图像失真。NASA/EUROPEAN SPACE AGENCY/M. J. LEE AND H. FORD, JOHNS HOPKINS UNIVERSITY
率先在地球上捕获暗物质? DEAP-3600可能是迄今最敏锐的暗物质侦测器,于去年在加拿大安大略省完成安装,藏于地下一千多米深处的某座镍矿之内。排成球形阵列的光感应器指向内部,对着充满液态氩的球心。研究者希望暗物质粒子在击中氩原子时能引发轻微的闪光。摄影:罗伯特·克拉克
一颗早期恒星的死亡 宇宙中一颗最早形成的恒星爆炸了,轰穿周遭不可见的暗物质团,把碳、氧等元素播撒到太空之中。这一计算机模拟场景显示,如果没有充足暗物质产生的引力,宇宙中也许根本不会形成恒星,更不可能形成得这样早。TOM ABEL AND RALF KAEHLER, STANFORD KAVLI INSTITUTE FOR PARTICLE ASTROPHYSICS AND COSMOLOGY
看不见的空间支架 超级计算机完成的模拟图采取外部视角,按真实数据重构银河系周边一带的暗物质网络。SIMULATION AND RECONSTRUCTION:STEFFEN HESS AND FRANCISCO-SHU KITAURA,LEIBNIZ INSTITUTE FOR ASTROPHYSICS POTSDAM.VISUALIZATION:TOM ABEL AND RALF KAEHLER
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