博科园-科学科普:该研究报告已被《太平洋天文学会期刊》(journal Publications of The Astronomical Society of The Pacific)接受发表。该研究的主要作者、普林斯顿大学(Princeton University)本科生李普曼说:虽然结果是负面的,但通过创建和应用这个算法,仍然学到了很多东西,它可以用于其他恒星,这说明你可以利用公开数据做多少事情。2016年天文学家Tabetha Boyajian宣布发现了来自KIC 8462852的怪异行为,KIC 8462852是天鹅座中一颗距离我们1600光年的恒星。这颗后来改名为塔比星,恒星在光线中呈现出奇怪的倾斜,最初是作为猎星计划的一部分被公民科学家注意到,后来对塔比星其进行了分析。通常情况下,恒星亮度的周期性变化是由绕轨道运行的行星或恒星大气中脉动引起。
一个像戴森球一样的外星巨型结构似乎并没有导致我们银河系中最奇怪的恒星之一:塔比星怪异变暗。图片:dottedhippo/iStock/Getty Images Plus
然而在塔比星上,光线的暗淡是不规则和不可预测的。科学家们搞不清楚发生了什么。有些人甚至想象有一个巨大的外星结构周期性地挡住光线,因此这项新的研究重新审视了外星人起源的可能性。合著者、加州大学伯克利分校的天文学家霍华德艾萨克森(Howard Isaacson)说:通过仔细搜索这颗恒星的激光发射,我们正在测试这种亮度变化是否由恒星周围任何类型的人工结构造成的场景,比如戴森球体。如果这种亮度变化确实是由于围绕恒星的人造结构造成,那么创造这种结构的生物可能正在使用光学激光器进行交流。利用加州利克天文台(Lick Observatory)的自动行星探测望远镜(Automated Planet Finder Telescope)提供的数据,研究人员开发了一种计算机算法,在星光中搜寻可能来自激光束的光线。