宇宙有几个星系？

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宇宙有几个星系？

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我们的宇宙是个可视直径大约为900亿至960亿光年的巨大空间，宇宙之大是无法估量的，因此也有足够的多星系存在。宇宙中天体的数量很难估计，因为人类的观测手段有限，而宇宙又十分之广阔，因此远离我们的星系是很难被计数的。

据天文学家估计，宇宙中的星系数量大约在千亿级别，这个数据是数年前得出的，如今根据哈勃太空望远镜拍摄的图像，宇宙中的星系数量可能更多，达到2万亿个星系的规模。这个数据比之前预计数值还大了10倍，可以认为这是最新关于宇宙星系数量的数据。科学家给出的分析认为，由于90%星系是无法观测到，因此我们看到的仅仅是宇宙冰山一角，宇宙中的星系数量是之前估计的10倍以上。

天文学家目前能够观测到的最远天体达到130亿光年，分析了大约130亿光年外的天体数据之后，科学家估算了宇宙中星系数量，达到两万亿的规模。在1990年代，科学家估计的数字是2000亿个左右，这个数据统治了各大教科书长达20多年，如今这个数据终于要修正了，也是一个进步。

但我们也不能认为宇宙中星系就是2万多个，可能这个数据会随着观测的进步而更新。2万多个星系的分布主要在暗物质网上，这是宇宙中一个庞大的物质结构，几乎所有的物质都分布在看不见的暗物质网上。科学家可以根据微波背景辐射图进行分析，因为暗物质只通过引力发生联系，这一点也是观测暗物质的一个途径。

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首先要说明的是，我们所谈及的宇宙指的是可观测宇宙。据科学家推算，可观测宇宙的直径达到了约920亿光年，甚至更大。由于宇宙空间本身出现过超光速膨胀（并不违背相对论），因此得以在138亿年里膨胀至如此庞大。

那么，在这样超乎想象的宇宙空间里到底包含了多少星系呢？科学家也只能作出非常粗糙的估测，而最重要的估测样本来自哈勃太空望远镜。

1995年12月18日，哈勃望远镜对着大熊座方向的一片小片看似死寂的天区（下图黄色框）凝视：

在超过10天的耐心观测中，哈勃对这片天区进行了342次拍摄，最终合成一张举世震惊的图像——哈勃深场。谁也没有想到，在死寂背后，竟隐藏着一片星汉灿烂。

在哈勃深场中，每一个亮点几乎都是宇宙中的一个星系，这里包含了超过3000个星系。这意味着，宇宙中的星系数量至少高达上千亿。
随后，在2003年9月24日到2004年1月16日近4个月的时间里，哈勃对天炉座的一小片区域展开观测，经过800次曝光后合成一张更为惊人的宇宙图——哈勃超深场，其中至少包含了10000个星系。

到了2012年9月25日，NASA发布了一张更为深处的宇宙图——哈勃极端深场。在这张由2000多张照片合成图像中，最久远的星系可以追溯到132亿年前。

这一切不仅告诉我们宇宙深邃得可怕，还为科学家提供了很好的研究样本。基于此，科学家估计可观测宇宙中星系的数量约为1000-2000亿。
当然，这是一个相对粗糙的估测，宇宙实际上可能更热闹，星系数量甚至可达上万亿。

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没有人确切地知道总共有多少个星系，为了说明已知的星系有多少，2003年完成了一项为期两年的调查，对25万个星系进行了调查，以绘制宇宙的三维地图。这当然不是所有已知的星系！。另一个例子是，斯隆数字巡天(SDSS)的第七次数据发布中有3.57亿个天体，尽管其中许多都是恒星，而且SDSS有大约一百万个星系的规格。在NASA的星系外数据库(NED)中，大约有2.15亿个不同的已知星系！还有五亿一千五百万个源还需要分析才能确定它们是新的物体还是仅仅是已知旧物体的新测量。这可能也不是全部。与以前相比，当一台新的望远镜在观测能力上有了很大的提升时，天文学家通常会进行一次大的调查来发现新的星系，这些新的星系目录需要时间才能与像NASA的星系外数据库这样的大型数据库合并。所以已知星系的确切数目是不断变化的！  
对于可观测到的宇宙，据估计有多达2000亿个星系，但我们无法全部看到，因为我们的望远镜不够灵敏。此外，不同类型的望远镜能更好地发现不同类型的星系。例如，许多非常遥远的星系(宇宙历史早期的星系)尘土飞扬，尘埃阻挡了光学星光。因此，像哈勃这样的光学望远镜将看不到这些尘土飞扬的星系。然而，吸收星光后灰尘会变热，然后发出红外光，这可以用赫歇尔等红外望远镜探测到。将这些不同的星系测量数据整理在一起可能是一项挑战，并且会影响到对宇宙中星系数量的估计。

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我们可观测的宇宙直径有920-940亿光年。目前宇宙已观察到的星系就有1250多亿星系。
银河系的恒星，应该是2000多亿个，宇宙中大概有3000万亿亿个恒星。这比地球上的沙子还要多。