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一颗体积巨大的小行星将在2019年5月25日23:05左右从距离地球518万公里的地方经过。小行星（66391）1999 KW4直径大约1.5公里，旁边还有一颗0.5公里宽的卫星，属于近地天体中罕见的二元小行星。
1999年，美国新墨西哥州林肯近地小行星研究（LINEAR）最先发现1999 KW4的踪迹。由于它的尺寸远远超出普通小行星，科学家将其列入高优先级目标并重点监视。进一步的研究显示，1999 KW4是一颗阿登型小行星，公转周期188天，运行轨迹经常深入到地球和金星之间。好在这颗小行星的轨道和地球相距甚远，对人类构不成任何威胁。
据拉斯坎布雷斯天文台的科学家描述，1999 KW4南北两极稍扁，沿赤道有一圈隆起，形似一个巨大的核桃。旁边的卫星距离它仅有2.6公里，犹如一个随身保镖不离左右，每16小时就绕主星旋转一周。
1999 KW4和地球的最近距离仅有地月距离的13.5倍，世界各地的天文学家当然不会放过这个观测二元小行星的良机，波多黎各阿雷西博天文台和NASA戈德斯通太阳系雷达早就做好准备。由于它相对于地球的移动速度达到每小时77,446公里，加上体积巨大，天文爱好者用直径8英寸以上的望远镜都能观测到。
科学家表示，1999 KW4是近几年经过地球的体积最大的小行星。这个记录将一直保持到2027年，届时直径4至9公里的小行星4953（1990 MU）将从12个地月距离外掠过，再次为人类带来“惊喜”。
实际上，太阳系中带一个“保镖”的小行星并不少见，甚至还有多个三元小行星系统。(93) Minerva附近就有两颗卫星，好像“左右护法”跟在身后，那才是真的拉轰。
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本文选自：今日头条 |
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发表于 2019-4-24 21:46:45
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