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宇宙边缘是怎样一番景象?那里的繁星和我们现在头顶的星空有什么区别吗?
1995年,科学家决定做个大胆的试验解答这个问题——用当时人类最强大的哈勃太空望远镜朝一片空旷的天空凝视,看到底能找到多少从未见过的星系。
连续10天长达100万秒的观测后,哈勃捕获了无数前所未见的星系的微弱光芒。许多星系如此遥远,从它们那里出发的光子需要花费数十亿年的时间才能来到地球!
从某种意义上来说,凝视宇宙边缘类似回首“时间长廊”,我们看的越远,离宇宙诞生的那一刻就越近。哈勃犹如一台“时间机器”,向我们展示了上百亿年前星系。要知道那时地球和太阳系都不存在,我们竟然亲眼目睹了人类诞生之前的宇宙景象!宇宙时空真是如此神奇!
1995年的照片被称为哈勃深空场(HDF)照片,它是迄今为止人类对宇宙最为遥远的窥视。令人惊叹的成功鼓励天文学家展开一系列哈勃望远镜调查。由于宇航员维修任务期间在哈勃望远镜上安装了最新式相机,随后的调查揭示了离地球更远的更多星系。
随着2003年“大天文台起源深度调查”,2004年哈勃超深场(HUDF),2014年哈勃极端深场(XDF)照片的发布,人类正在一点点接近宇宙边缘!
最近,天文学家将哈勃望远镜16年以来拍摄的7500张影像组合到一起,生成一张哈勃遗产场(HLF)照片,它包含大约265,000个星系,波长范围从紫外光延伸到近红外光,其中最暗和最远的星系只是人眼可以观察到的亮度的十亿分之一!那时的宇宙仅有5亿年的历史,我们里宇宙边缘又近了一步!
加州大学圣克鲁兹分校的Garth Illingworth表示,在未来詹姆斯·韦伯(James Webb)太空望远镜发射之前,没有任何一幅图像能超越哈勃遗产场照片。
真正的宇宙边界是啥样?我们也许永远无法知晓,普朗克尺度犹如一堵无法逾越的高墙,阻挡住人类探寻真相的目光,而宇宙大爆炸那一刻的秘密,就隐藏在背后。
宇宙V往事-专注科学科普
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本文选自:今日头条 |
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