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其实我们一直“养育”着身体上无数的微生物?!
人体由大约60万亿个细胞组成,而人体内的共生菌数量却高达100万亿。其实,我们一直在跟比自己细胞数都多的微生物一起成长。由于这些微生物关系到人体的正常机能和健康,所以也有研究者表示细菌是“第二遗传基因”。那么人体和微生物关系究竟如何?
法国微生物学家路易·巴斯德(1822~1895)时代,人们就已经了解人体内寄生着许多细菌。巴斯德认为:“细菌是维持人体正常生理活动的必要部分。”后来,人们发现了一种植物,这种植物的根如果缺少某种细菌,就无法正常生存。于是人们认定细菌对动植物来讲都非常重要。
现在的科学家同样认为,人类的生活离不开细菌。因为细菌可以防止周围的微生物给人体带来疾病,从而维持人体健康。
近年的最新研究成果表明,人和细菌之间的关系其实紧密到令人惊叹的程度。比如相关实验证明,一些肥胖或新陈代谢综合征患者本身的问题不光是生活习惯不健康,还有一个原因是大肠里有某种细菌影响了个人体质。
因常驻人体而得名的“共生菌”
寄生在人体内的细菌俗称“共生菌”。共生菌分为“细菌”和“真菌”(霉菌是真菌的代表)两大类,其中细菌占绝大多数。
共生菌一般不少于100万亿个,也有一种说法是几百万亿。100万亿共生菌重达1千克。也就是说,体内细菌重量占了我们自身体重的几十分之一。
共生菌,顾名思义,就是经常在人体内存在的细菌。健康的人体内总会有某种细菌,如果这种细菌在十分之一的人群中有分布,那么它就是共生菌。
细菌自己不能够制造养分,只能靠吸收环境中的养分来生存。所以养分越多的地方细菌越多,比如我们的大肠。因为食物残渣和未消化的食物都会长时间滞留在大肠,所以那里的营养也很丰富,是体内共生菌数量最多的器官。
共生菌通常不会对人体产生危害,有些还对人体有好处。
对人体有害的细菌被称为“病原菌”。从巴斯德时代开始,一直到20世纪50年代,与人体相关的细菌研究都是针对病原菌展开的,其中最具代表性的研究对象就是可以在大肠中自我繁殖的痢疾志贺氏菌和霍乱弧菌。
从20世纪60年代开始,人们在研究病原菌的同时,将目光重点投向与人体健康休戚相关的其他共生菌。其中比较有代表性的有同样在大肠内存在的“双歧杆菌”和“乳酸菌”。这里的乳酸菌是能够产生乳酸的细菌的统称。
研究统计表明,健康人的大肠内有许多双歧杆菌和乳酸菌。此后,“双歧杆菌是有益菌”的说法才被人们接受。一直致力于大肠细菌研究的日本东京大学研究生部新领域创成科学研究科的服部正平教授介绍说:“使用最新研究方法之后,我们会发现,‘双歧杆菌’和乳酸菌只是大肠细菌的非常小的一部分。大肠内的健康靠的是多种细菌的互相影响。并不是哪一种特定的细菌多或少就能解决问题。”
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