可以看看著名人类进化学家丹尼尔·利伯曼的《人体的故事》一书,这本书就从人类进化的角度给出了这些问题的答案。
不知道你有没有想过几百万年前人类的祖先是如何生活的呢?这些原始人的生活习惯和今天的我们又有什么不同呢?我们身体的结构上还保有哪些原始人的痕迹呢?这些看似无关紧要的问题,对我们理解甚至防范「富贵病」却至关重要,因为我们必须要知道,通过漫长的演化,我们的身体到底适应什么样的环境。
这本书最出彩的地方在于,从一种经常被忽视的视角——也就是进化生物学视角——来解答现代文明的种种健康问题。从六百万年前的非洲雨林,到近现代的农业革命、工业革命以及正在进行中的信息革命,人类生存的环境发生了翻天覆地的变化。这种变化的速度越来越快,快到我们的身体还来不及通过进化来适应。通过阅读这本书,你会知道哪些健康问题是由于对环境的不适应造成的,以及怎样改变环境才能预防这些疾病。
《人体的故事》一经出版进化医学领域的著名学者彼得·格鲁克曼爵士等。清华大学的鲁白教授也认为本书就受到了很多科学界大佬的力荐,如美国威斯康星大学的古生物学家、知名科学博主约翰·霍克斯和新西兰总理首席科学顾问、是「继《枪炮、细菌与钢铁》和《人类简史》之后又一本关于人类进化的有趣的书」。
本书的作者丹尼尔·利伯曼现在是美国哈佛大学人类进化生物学系的主任。利伯曼教授迄今已发表过一百多项学术研究,尤以关于人类大脑和跑步进化的研究闻名。利伯曼教授本人非常热衷于模仿原始人光脚跑步,也因此得了个「赤足教授」的称号。
介绍完了《人体的故事》的基本情况后,下面我们来看看它的主要内容。这本书可以概括为三个要点。
第一个要点是:过去六百多万年的进化并没有让人体完全适应现代生活。尤其是自农业革命和工业革命以来,我们生活的环境变化得太快了,以至于身体还来不及适应。
第二个要点是:由于人体对现代环境的不适应,很多人类祖先中不存在的健康问题在现代越来越普遍。过量的卡路里、精致单一的食物,以及过分干净、舒适和便捷的生活环境都在消耗着我们的健康,而这类健康问题可以被统称为「进化失配性疾病」。
第三个要点是:现代医学治标不治本的方法很难消除进化失配性疾病,而从源头预防进化失配性疾病的产生才是真正的解决之道。这就需要我们好好改造现在的生活环境。
我们先来看看第一个要点,为什么我们进化几百万年后的身体并不能完全适应现代生活。
首先,我们来想想现代生活是什么样子的呢?2018 年,超过半数的中国人都生活在城镇中,大部分人都是以去菜市场或超市购买食材甚至依赖外卖为生。同时,我们很多人每天都要花很长的时间待在室内,不是坐着便是躺着。出门也是依赖各种交通工具,就连上下楼都靠电梯。这导致我们运动的时间越来越少。闲暇时,大家很有可能会选择连续几个小时盯着手机或电脑屏幕看书、刷剧或打游戏。不得不说,相比于人类祖先而言,现代人的生活实在是太舒适、太安逸、太轻松了。然而遗憾的是,这几百万年来,人类的身体一直是朝着能拥有更多后代的目标进化,而不是向着能活得更久、更健康、更舒适的方向发展。正是因为这种目标的不匹配,很多发明在给我们带来舒适和便利的同时,也在带来新的健康问题。纵观人类进化史,最重要的发明就要数农业革命和工业革命了。农业革命发生在约一万四千年前,而工业的发展至今也不过一两百年的历史。如果把人类进化的六百万年比作一小时的话,农业仅存在了 8 秒。时间这么短,人体很难快速进化出适应现代生活的特征也就不足为奇了。
人体对现代生活的不适应是体现在多方面的。利伯曼教授在本书的第一部分详细介绍了人类的进化,并通过大量实例阐述我们很多身体特征是在怎样的环境背景下进化出来的,以及为什么到了现在反而成了问题。人类进化是一个很复杂的课题,目前有争议的地方也有很多,这里仅围绕「吃」来看看漫长的进化史,以期能以小见大。人类食谱的变化概括起来有三个重要阶段:
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