外星人存在吗？当然，而且硅基生命的可能性很大

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文/丛林

16世纪初期，一个生命垂危的老人躺在病床上奄奄一息，在生命最后的几分钟里，老人家用尽仅存的力气回顾自己一生，从牙牙学语到子孙满堂，从一无所知到满腹经纶，这些经历如同电影快速回放一般，一闪而过，直到生命的尽头，老人家始终相信，地球是宇宙的中心，万物都围着地球转动。

亚里士多德的宇宙体系

直到1609年，伟大的天文学家伽利略用望远镜观测到了可以支持日心说的天文现象之后，地球围绕太阳转的学说，才真正意义上被大众所接受，而在此之前还有最早提出“日心说”的阿里斯塔克、赫拉克里特以及阐述了完整理论的哥白尼和其支持者布鲁诺等，这些人都对天文学的发展做出了不可磨灭的贡献。

哥白尼的日心说

虽然，“地心说”和“日心说”都被证明是错误的，但老人没错，哥白尼等人也没错。科学本身就是一个不断探索，改变认知的过程。如今，生活在21世纪的我们早已对这两种学说的真伪没了兴趣，因为，在最初的自然课堂上，我们就学到了宇宙无边无际的天文基础知识。

宇宙

随20世纪以来航天技术的发展，“大航天时代”已经到来，人们对地球之外浩瀚宇宙的探索兴致勃勃。地球之外的星球是什么样、天体运动的规律是什么、黑洞如何吞噬星球、平行世界和多维空间是否存在、外星人是否存在……

今天，我们要和大家一起讨论的是关于宇宙中地外生命的猜想。

外星人

自斯皮尔伯格在1977年制作了第一个外星人电影《第三类接触》以后，人类对外星人的形象设计突然就达成了统一。虽然，随着画风和审美的改变，外星人的形象有所差异，但几乎都能在到最初斯皮尔伯格风格式外星人的影子。

《第三类接触》剧照

事实上，外星人无论是以何种外貌和形式出现都存在可能，既然同处在宇宙中的地球可以孕育出碳基生命，那么全宇宙中有极大的可能存在除地球生命外的碳基生命，当然，也会存在和地球生命完全不同的生命体。

外星人画像

早在1869年，俄国科学家就发明了元素周期表。这个用一张A4纸就可以写完的表最大的价值是，它涵盖了人类目前已知的组成所有宇宙物质的基础化学元素。目前，科学家观测到宇宙中广泛存在氢、氦、氧等化学元素，这些化学元素经过互相反应，生成了不同的化学大分子，而组成生命最重要的便是这些大分子化合物。

元素周期表

不同于对地球生命的定义，在寻找地外生命的路途中，NASA天体生物学研究中心对生命进行了新的定义——能自给自足且能够达尔文进化的化学系统。如此，我们便可对这些已知的化学元素进行筛选，进而推算出可能组成生命的基础元素和生命形式。

元素

我们知道，组成地球生命的基础元素是碳，这些碳元素通过化学键连接在一起，组成了有机大分子的基础骨架，随后在和其他分子进行结合，进而形成可以组成生物大分子的有机大分子。实现这个过程的原理，并不复杂，碳元素有着可以和四个元素相连的化学键，这些化学键将不同的物质连接在一起，并形成稳定的大分子结构。

碳元素组成的分子

?神奇的是，在整个元素周期表中，硼、碳、硅可以形成长链化合物，而只有硅可以和碳一样，形成四个化学键。也就是说，在一定条件下，碳元素可以形成的大分子化合物，硅几乎都可以形成。但遗憾的是，硅组成的化合物很容易溶解在水中，而水又是地球的不可或缺部分，所以在地球的环境下，硅基生命存在的可能性几乎为零。

硅

但这不代表，在其他行星上不存在。

由于硅和氢组成的化学键会随着硅原子的增多而越发不稳定，所以，硅基生命最有可能是形式是以硅氧键为基础，而硅氧键的稳定性比碳氧键还要稳定，也就是说，硅可以和氧结合形成未定的大分子化合物，进而形成有机硅化合物。

外星人

碳基生命虽然神奇，但也有致命的弱点——怕火。火会破坏碳基生命几乎所有的化学键，并将生命体烧成灰烬。但硅氧键结合之后就稳定的多，目前人类也将聚硅氧烷作为一种阻燃剂实使用。由此，我们可以推测，硅基生命的弱点，是怕水，因为水可以破坏硅基生命大分子的结构。

地球

虽然，组成地壳的元素中，硅占据了26.3%，但地球依旧没有形成硅基生命，这或许和地球上水的大量存在有着极大的关系。但往往，大自然都十分神奇。至少目前，我们还没有发现任何地外星球上有液态水的存在。那么，这是不是也预示着没有水或是形成另外一种形式生命的重要因素。

火星

?此外，早在2016年，加州理工学院的研究员就成功的诱导活细胞生成碳硅键，这将硅元素第一次融入到生命基石之中。也就是说，在外太空，除碳基和硅基生命之外，也有可能存在一种碳硅基生命。


本文选自：今日头条