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科学家们利用数千颗名为“造父星”的恒星来追踪星系的结构,造父星可以揭示了星系的扭曲形状。就像一个略微畸形的薯片,我们的银河系扭曲了。
对星系进行三维测量需要估计恒星离地球有多远,但与其他恒星不同的是,随着时间的推移,造父星的亮度会随着时间的变化而变化,这可以用来确定与每颗恒星的精确距离。
虽然银河系的圆盘通常被描绘成扁平的,但现在的观测数据显示,银河系的边缘是弯曲的。华沙大学天文观测站的天文学家Dorota Skowron说:“这项新的研究表明,银河系比科学家想象的还要扭曲。如果你乘坐宇宙飞船进入深空,回首我们的星系,你可以用眼睛看到它是畸形的。”
研究小组还利用造父星的定期亮度变化来估计恒星的年龄。一种计算机模拟显示,银河系较古老的恒星则更分散,这是由于它们随着星系的旋转而逐渐扩散。科学家们通过模拟恒星在星系的旋臂中形成并随着时间的推移展开,粗略地再现了恒星的实际分布,帮助科学家们了解了星系是如何形成其当前结构的。
本文选自:今日头条 |
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