这颗矮行星原来这么大！太阳系究竟还隐藏了多少秘密？

可梦吧

三体迷【宇宙探秘专栏】人类在探索宇宙的道路上真的只能算得上迈出了很小的一步，因为就算是在太阳系，也还有很多秘密等待我们去揭开。近日，天文学家们又在我们太阳系的后院「柯伊伯带」发现了一个隐藏至今的秘密。

天文学家刚宣称，太阳系柯伊伯带的一颗未命名且长久以来被忽视的矮行星要远比他们之前所认为的大。实际上，这颗矮行星仅仅比冥王星和阋神星稍小一些，也就是说其大小在我们已知的矮行星中可以排第三。那么，它为何一直以来会被忽略呢？其实这也并不难理解，和前段时间发现的银河系的矮星系以及鸟神星的卫星一样，这颗矮行星实在太暗淡了，以至于很难被发现。

实际上，天文学家早在2007年就注意到了它在寒冷而黑暗的柯伊伯带绕太阳运转。但是，由于难以被观测到，近十年来天文学家一直以为它的直径只有1280km，于是就没有太在意，只是草草地给它贴上了一个「2007 OR10」的标签。毕竟在柯伊伯带中，类似的矮行星可能有200多个。

然而，如今研究人员综合了两台望远镜（其中包括行星猎手开普勒太空望远镜）的数据对这颗矮行星进行了更深入的研究，并更新了对其大小的估测——1535km。这也使得这个「无名小卒」的地位快速提升，成为了大小仅次于冥王星和阋神星的矮行星。看来，是时候给它起个名，入个户了。

天文学家认为这颗矮行星的表面可能是不断变化的甲烷冰层，呈暗红色，反光能力极差。它的自转速度也很慢，自转一周的时间长达45个小时，而且它沿着一个极端的椭圆轨道公转。这些特性都使得它难以被观测到。

讲真，不用说宇宙和银河系，我们连太阳系，甚至是地球都没搞清楚，人类实在是太过渺小和无知了。值得欣慰的是，人类在探索的道路上一直未曾止步，而且步伐正在加快。看看20年来，人类对冥王星的认知吧，真是让人难以置信：

从「马赛克」到细节清晰的「星球模型」，这就是探索与求知的力量。太阳系还隐藏着多少秘密呢？很难想象10年后我们对太阳系的认知会有什么样翻天覆地的变化。


本文选自：今日头条