天文学家发现黑洞“吃掉”恒星的证据

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据国外媒体报道，天体物理学家近日公布了一则关于超大质量黑洞“吃掉”恒星的调查发现，在分析了近二十年的观测数据后，科学家发现三起黑洞吞噬恒星的“宇宙事故”。我们现在已经知道几乎每个星系中央都存在黑洞，它们的质量不等，有些黑洞质量可达到数十亿倍太阳质量，还有些星系中央不止存在一个黑洞，可以认为这些极端天体的存在对星系和恒星的演化构成了巨大的影响。
当一颗恒星轨道穿过黑洞的引力控制范围时，强大的潮汐力会将恒星撕成碎片，这一幕发生时，恒星上的物质会被剥离，形成丝状结构送入黑洞的吸积盘方向，最终被黑洞吞噬，黑洞在吸积恒星后质量开始增加，并在两极附近释放出强大的喷流，似乎在告诉外界自己已经吞噬了一定质量的物质，这一过程还会伴随着强大的X射线释放，因此黑洞在吞噬天体时有着比较明显的辐射信号。
科学家根据黑洞这一特性开始对以往的数据进行审查，观察是否能找到一些黑洞吞噬天体的证据，这些数据主要来自德国ROSAT望远镜和欧洲的XMM-牛顿X射线空间天文台，数据记录的时间范围从1990年至今。
结果科学家在不同星系中发现了三个黑洞吞噬恒星的事件，其分别是1RXS J114727.1 + 494302、1RXS J130547.2 + 641252以及1RXS J235424.5-102053。德国ROSAT空间望远镜的数据记录时间为1990年至1999年，由于XMM-牛顿X射线空间天文台是在1999年发射升空的，因此后续的数据主要以XMM-牛顿空间天文台为主。事实上，德国ROSAT望远镜在1999年之后已经失去联系，2011年时部分残骸坠落到地面。
科学家发现在恒星在被黑洞吸积而死亡的那一刻，会释放出强烈的X射线，这些信号都会被XMM-牛顿X射线望远镜所记录，但为了观测更多的与黑洞有关的吸积事件，科学家计划在2016年发射新的X-伽玛射线望远镜，以此观测更多的黑洞行为。根据科学家的统计，黑洞发生一次吸积平均每3万年出现一次，对于超大质量黑洞，吸积现象可能更加频繁。
本项研究成果来自莫斯科物理科学与技术研究所、俄罗斯科学院空间研究所，其数据来源为X射线空间望远镜，调查结论中提到的3处黑洞可能吞噬了位于自己附近的恒星，黑洞的质量都非常庞大，属于超大质量黑洞这一级别。目前该研究论文已经被英国皇家天文学会月刊收录。


本文选自：今日头条