黑洞和中子星碰撞产生的引力波或首次“现形”

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据美国《科学》杂志网站近日报道，引力波“猎手”或许已经发现他们最奇异的猎物。美国东部时间8月14日下午5点10分39秒，美国和意大利的三台巨型探测器探测到了显然由一颗黑洞和一颗中子星在约9亿光年之外相互运动产生的一束引力波脉

科学家们或许最终看见了一个黑洞吞噬一颗中子星 图片来源：美国《科学》杂志官网

此前，科学家们曾观测到黑洞合并以及中子星合并产生的引力波，但从未发现过黑洞和中子星的合并，新发现有望进一步揭示中子星的秘密。

新发现由位于美国的激光干涉仪引力波天文台（LIGO）和位于意大利的“室女座”（Virgo）天文台共同完成。LIGO发言人帕特里克·布拉迪说：“如果这一结论被证实的话，这是一个巨大的里程碑。”

2015年9月，科学家们首次探测到了两个位于13亿光年之外、质量为太阳质量几十倍的黑洞碰撞产生的引力波。2017年8月，“室女座”探测器加入到这场引力波信号的追捕行动中。几天之内，这三台探测器发现了两颗中子星合并产生的引力波。

现在，LIGO和Virgo可能已经发现了黑洞和中子星的合并。LIGO成员维基·卡洛杰拉说：“看到一颗黑洞撕碎一颗中子星，就能揭示出中子星物质有多坚硬，这是破译中子星结构的关键。”

理论学家们目前仍然不能完全确定黑洞-中子星对有多普遍，也不知道它们是如何形成的。模型显示，它们更有可能由恒星对形成；而非由四处游荡的黑洞和中子星以某种方式找到彼此然后结伴形成。

研究人员通过引力波估算出了这对碰撞体的质量。布雷迪说，其中一颗的质量为5倍太阳质量；另一颗（假定是中子星）不足3倍太阳质量。但第二个天体的质量并不完全确定。卡洛杰拉说：“也许它不是一颗中子星，也许是一个小黑洞？”事实上，根据此前的观察，一些理论家认为中子星的质量不能超过2.2倍太阳质量。


本文选自：今日头条

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引力波是时空涟漪，通过测量一个真空管的长度变化，就可以探测到引力波。