古代中原王朝粮食充足，为何一发生对外战争粮食总是不够？

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在中国古代战争中，面对外族的战争中原王朝往往都是选择防守而不是主动出击。只有到了兵锋强大的盛世才可以主动出击和北方游牧民族掰掰手腕，例如历史上的汉武帝北击匈奴、唐朝时期北攻突厥等等。其实造成这种现象的原因是“粮食”，粮食的短缺让中原王朝对待游牧民族力不从心。有人会问中原王朝这么多土地和人口，产出的粮食难道还不够边军吃的吗？为什么防守时粮食不会短缺，只要出征粮食就会短缺，粮食都去哪里了呢？

战争时士兵的消耗
在古代战争中，出征之前军队主帅往往都会举行誓师大会，在大会上对即将奔赴战场的士兵们进行犒赏，意味着士兵们的伙食会比平常要好很多。和平时期训练吃的可能是馒头和白菜，战争胜利时候可以吃到肉和酒，这样可以极大鼓舞士兵的士气增强战斗力，这是战争时期粮食消耗的一个原因，但是这个原因也只是很小的一部分。

运输成本
其实粮食消耗的最大头就在运输上面，古代一个士兵在前线战斗就需要10个民夫来运送粮食保障。因为民富在运送粮食的过程中，他必须把他去程和回程的粮食留出来，剩下的一点粮食才是真正可以送到士兵手里的。这就是为什么很多中原王朝不愿意对外用兵的原因，真的是炮声一响，黄金万两，一场对外战争可能就会把祖宗积累的所有财富挥霍一空。随着时代的发展，中国的经济中心逐渐向南方转移，从宋朝的苏湖熟，天下足到明清时的湖广熟，天下足。

农业在南方，外患却在北边。导致了要想把南方的粮食运输到北方需要国家付出很大的代价。粮食需要用马车运送到大运河南部，在用船运送到北京通州，再用陆地运输送到前线士兵手里。而且随着北方战线的拉长，民夫可能还要冒着被敌人骚扰的情况下，穿越草原来运送粮食，所以大家可以想象到古代对游牧民族战争时运送粮食的困难程度了吧。

游牧民族粮食运输优势
北方游牧民族因为时逐草而居，主要食物来源是羊群，相比于中原王朝的农耕产出粮食。游牧民族完全可以跟随着军队而行动，运输压力大大减少。他们完全可以靠着几个人可以驱赶成群的羊，依靠数量极少的人就可以完成部队粮食的运输。最为经典的就是蒙古帝国成吉思汗的军队，游牧民族的优势被最大化的发挥出来，建立了不可一世的蒙古帝国。

这些草原对于中原王朝来说并没有吸引力，打下来又不能生出粮食，所以很少有人会打他的主意。中原王朝只有被骚扰的忍无可忍的地步，才会选择重拳出击来打击一下北方敌人的气焰。