银河系在宇宙中算老几？看完盖亚和哈勃拍的照片，才知道它多渺小

韶景于璃

审核：小文
引言：在人类的认知中，银河系十分浩瀚，它包含着和太阳系相似的星系多大上万个。然而在天文学家眼里，银河系也并非是宇宙中最庞大的星系，比它大的星系还有不少。那么偌大的银河系在本星系团中排名第几？在宇宙中能排得上号吗？

每当夜幕降临，世界上的每一座城市就迅速变得灯火通明。而在乡村或者郊区等偏一点的地方，虽然那里没有城市的霓虹繁华，但却独享一份自然的星光。在一些空气质量和天梯情况较好的乡村，人们总能够在夜空中看到繁星点点。在我们的认知中夜空中的星星是数不尽的，它们有的散发出明亮的光，有的则比较暗淡。但是科学家会告诉我们，人类在地球上用肉眼所看到的星球几乎都在银河系内，而银河系之外还有更多的星系。

这也就是说，如果想要看到更多的星球，认识到宇宙更多的面貌，就需要通过天文设备，例如天文望远镜、太空望远镜等等。当人类开始使用这些设备来窥探宇宙的时候，就会惊讶地发现原来太阳系在银河系中只是渺小的存在，原来银河系在本星系团中也是渺小的存在，本星系团也还只是宇宙众多星团中的一个，这样一来人类在宇宙面前就变得无比渺小。

无论是在体积还是质量上，太阳系在银河系中始终是排不上名号的，那么银河系在宇宙中是否能够排上名号呢？为了了解银河系在整个宇宙中的情况，NASA在上个世纪就利用哈勃太空望远镜对宇宙进行了观测，他们的第一个目标是大熊座旁边一块看起来十分暗淡的区域。可能很多人都不理解为什么要挑选一块暗淡的区域进行观测，不应该是选择亮度较高的区域进行观测才更加清晰吗？

观测的结果证明，就是这么一块暗淡的区域都足以让人类惊讶。哈勃望远镜在进行了长达10天的观测之后，向人类上交了342幅“作品”。这些作品都是从遥远的深空拍摄到的，而照片呈现出来的并非肉眼所看到的那样，这片区域存在着许多大大小小的星系，而且它们都对外散发出明亮的光芒。从这些星系的外形上来看，其中有一部分和银河系一样都是棒旋星系。

据NASA的科学家介绍，图片中有些星系是来自100亿光年之外的，例如有一颗被命名为“HXDF”的星系距离太阳系大约有133.5亿光年。不仅如此，科学家认为从哈勃望远镜拍摄到的照片上可以估测这片区域应该存在超过10000个星系，而我们的银河系只是其中的一颗。那么银河系在宇宙中排得上名号吗？答案是不能的，因为天文学家早已在宇宙中发现比银河系更加庞大的星系，其中仙女座星系就是其中之一。

说到仙女座星系大家可能会联想到它将会在遥远的未来和银河系相撞，抛开这一猜测不说，仙女座星系在规模上确实要比银河系大得多，是本星系团中当之无愧的“大哥大”。然而就是这样的星系在本星系团之外也不一定能够排上名号，由此可见银河系在其他大星系面前也显得不值一提。