未来还将挖进火星5米深！探测到火星上极端气候变化的历史实例

李焕发

斯特林大学的一项新研究表明，通过测量地下温度，可以探测到火星上极端气候变化的历史实例。位于自然科学学院内的斯特林行星Ices实验室专家认为，NASA火星任务中热流探测器所使用的技术，可能能够识别过去的“主要”气候变化事件。由尼古拉斯·阿特里博士(Nicholas Attree)领导的团队表示：他们的研究结果包括假设建模，可以帮助理解地球上类似的历史事件，那里的历史气候变化已经在钻孔温度测量中被追踪。

Attree博士和Stirling的同事Axel Hagermann博士正在进行NASA的洞察号任务，该任务于去年11月降落在这颗红色星球上。科学家们正在模拟热流和物理特性探测器(HP3)获得的数据，HP3是由柏林德国行星研究所提供的仪器。Attree博士使用数值模型来估计历史上反常的气候变化可能对热流测量的影响。HP3将深入火星地下，记录内部的温度和热流。热流的大小告诉我们有关火星内部深处的情况，并有助于创建形成和演化模型。

如果历史气候变化导致地下储存的热量或多或少过多，它可能会影响HP3的结果。研究团队考虑了一种特定的情况，即火星轨道上的周期导致其大气层塌陷（或冻结）到两极。在这些情况下，研究小组发现火星土壤的热导率降低——反过来，多余的热量可能会积累起来。研究发现气候变化引起的小变化不太可能被HP3发现，然而，有可能探测到非常大的变化，这一点很重要，因为可能能够在其他行星上进行类似的测量。

研究已经证明，不仅可以检测到空气温度的历史变化，而且可以检测到空气压力和土壤导热系数的变化，这也可能与地球有关，在地球上，钻孔温度测量在重建过去的气候方面发挥了重要作用。由德国航空航天中心建造的自锤HP3探测器旨在在火星土壤中挖掘3至5米(10至16英尺)，以测量来自火星内部的热流。通过将热流速率与其他洞察号数据相结合，该团队将能够计算出行星内部的能量如何驱动表面的变化，例如行星演化和山脉和峡谷的形成，其研究发现标准《行星与空间科学》期刊上。
博科园｜研究/来自：斯特灵大学
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