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近日,科学家发表了一项研究成果,他们在德国巴伐利亚州一个淤泥坑中发现的一具古猿遗骸表明,人类祖先开始直立行走的时间比之前所认为的早了数百万年。
分析了在一处考古遗址发现的超过1.5万块骨头,该地位于德国慕尼黑以西约70公里处。在他们能够拼凑起来的这些遗骸中,有四具生活在1162万年前的灵长目动物的骨骼化石。其中最完整的化石属于一只成年雄猿,它站起来可能约有1米高,体重31公斤,看起来类似于现代的倭黑猩猩。
一个国际研究小组分析了位于德国慕尼黑以西约70公里处一处遗址里面超1.5万块的骨头,在他们能够拼凑起来的这些遗骸中,有四具生活在1162万年前的灵长目动物的骨骼化石。其中最完整的化石属于一只成年雄猿,它站起来可能约有1米高,体重31公斤。
他们发现这具雄猿的化石骨骼与现代人的骨骼极为相似,这只古猿生活在大约1200万年前。研究人员在英国《自然》周刊上发表论文说,这种被称为丹奴维乌斯古根莫西的古猿,既拥有人类的特征——适合两足动物的直下肢也拥有猿类的特征——能够抓住树枝的长臂。这表明这类古猿既能够用两条腿直立行走,也能运用四肢灵活爬树。
在此之前,人类发现最出名的类人猿是“露西少女”,她生活在320万年前,她具有类似猿的脑容量和类似于人类的二足直立行走方式,支持了人类进化争论中直立行走在脑容量之前的看法。属于阿法南方古猿,研究认为,阿法南方古猿是南方古猿属及人属的祖先。南方古猿是人科动物的一个已灭绝的属。被认为是从猿到人转变的第一阶段,是距今200万年前的人类。
当时“露西少女”的发现掀起了人类起源于非洲的观点,而后来发现的600万年前肯尼亚的名为欧灵·图根尼斯的古人类化石以及地中海克里特岛上的脚印,也都是来自非洲地区,一时间更加佐证了这个观点。
当然,也有科学家认为,更早之前,生活在1200多万年前的森林古猿是人类的祖先,科学家更是做出过合理推测,由于气候变化,使森林地区逐渐稀疏和缩减,树丛间出现了空地,这就为森林古猿提供了到地面上活动的条件,逐渐由树居生活向着地面生活过渡。在此情况下,御敌、觅食等方式也随之发生了改变。在剧烈的生存斗争中,经过长期的自然选择,体质特征发生了重大的变化:下肢更适于直立行走,双手日益灵巧,脑量逐渐增大,终于萌发了意识,产生了语言,促使他们从使用工具到制造工具,完成了从猿到人的过渡。(需要注意的是,在科学界的主流观点里,森林古猿并不具备像人类一样直立行走的能力)
但是这项研究发现就颠覆人类目前的两种主流看法,人类直立行走时间或提前数百万年。当然,这也将改变人类起源于非洲的观点。
除此之外,这项研究发现也将有助于明细人类的进化路线,从欧洲起源,再因为某些原因来到了非洲,最后迁徙到亚洲地区。
该研究作者玛德莱恩·波姆称说:“Danuvius既像猿又像人,被认为是可能找到了人类进化史上‘缺失的一环’,即连接猿和人的过渡猿人,或将推翻很多现存的进化观点。”
原文地址:今日头条 |
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