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宇宙到底有多大?
突然被问到这问题,想必一下子很难回答清楚吧。
宇宙似乎不像普通的事物一样有个大小的限度,而是一直处于膨胀之中。这就是所谓的宇宙宇宙膨胀说。但是,宇宙真的在膨胀吗?有什么证据吗?我们来把它和爱因斯坦的相对论放在一起来解释。
宇宙诞生以来已137亿年!解明进化之史!
据说宇宙诞生至今已过了137亿年。一下子说137亿年让人很难想象,不如想想这个,太阳诞生于46亿年前,地球也基本在同时期诞生。
也就是说宇宙的年龄是地球的三倍以上。有名的大爆炸宇宙论说的是在137亿年前宇宙在一场巨大的“爆炸”中诞生,这一理论中所提出的宇宙对比现实的宇宙,二者有一致的地方。
大爆炸宇宙论和宇宙的进化过程
宇宙的开端,大爆炸的伊始,所有能量都被压缩在数毫米大小中,宇宙仍处于火球状态。十万分之一秒后,宇宙在膨胀的同时温度逐渐下降,电子、正电子、夸克、光子等基本粒子开始产生。三分钟后,基本粒子互相结合,原子核形成。30万年后,宇宙温度进一步下降,原子开始形成,自由电子数量减少,光可以从宇宙中透出,宇宙开始变亮。10亿年后,物质因引力作用聚集在一起,开始形成原星系和星系团。现在(137亿年后),宇宙仍在持续膨胀,也仍有新的星星在形成。
大爆炸理论的问题在于宇宙的所有质量均从这一个奇点而来,这个密度无限大的点究竟是什么?它是怎么来的?在大爆炸前发生了什么?这些问题现在仍是未解之谜。
宇宙膨胀说的开端是广义相对论
爱因斯坦于1917年开始着手研究宇宙,凭他计算出的宇宙方程式,他意外得出了宇宙会因自重最终坍缩的结论。
爱因斯坦猜想,既然这样无法得出静态宇宙的结论,那么应该有一种与引力相互抵抗的“万有斥力”来使宇宙保持静态。
(顺便一提,在现代宇宙论中,这种万有斥力对应的是暗能量。)
同一年,荷兰天文学家威廉·德西特(Willem de Sitter)从另一个视角——真空进行研究。他得出的惊人结论是,宇宙是因自身携带的物质而持续膨胀的。
这和爱因斯坦最开始得出的结论是完全相反的。但哈勃望远镜在1929年的观测结果为宇宙膨胀说提供了证据。
哈勃望远镜被用于分析从星系深处射出的光线的光谱。它以造父变星为基准测定了20个星系,发现各星系光谱中存在红移,其距离为等比增长。
红移和多普勒效应有何关系?
红移,指的是光源在远离观测者时,其波长变长,波谱向红光移动的现象。观测时星系呈红色,也就是说它在发出红色的光。
与之相反,观测在逐渐靠近的星系是会观察到它显蓝色。
这一现象与能在生活中观测到的多普勒效应有共同点。
多普勒效应在日常生活中被运用在警车、救护车上。距离离得较近时警报声听起来声音音调较高,距离拉远时听起来音调较低。
这是因为距声源较近时声音的波长较短,逐渐远离时波长变长,光的波长也是如此。
图解:銀河:此处指星系,左侧黑字:从距离较近的星系接收到的波长较短,右侧黑字:从距离较远的星系接收到的波长较长
此外,哈勃发现,星系在光谱上的红移和它的距离成正比。这说明,已处在远处的星系正在加速远离我们。
这条有关星系的移动速度和距离间的关系后来被命名为哈勃定律,宇宙膨胀说也拥有了一个强力证据。
宇宙的未来会是怎样?
上述内容主要是给大家说明了宇宙是在持续膨胀的,那么有人不禁要问了,宇宙会一直这么持续膨胀下去吗?还是说早晚会开始收缩?
宇宙膨胀的条件是——大爆炸时所产生的张力,大于物质质量所产生的引力(重力)。
换言之,张力大时宇宙会永远保持膨胀,反之引力较大时宇宙终究会迎来收缩的一天。
这两种力势均力敌时会互相抵消,即使宇宙仍在持续膨胀,最终还是会迎来速度逐渐降为零的一天,成为平衡宇宙。
图解:图标题:3种宇宙模型的大小与时间的关系,横轴:时间,纵轴:宇宙的大小,三条曲线从上至下:开放宇宙、平衡宇宙、闭合宇宙
关于宇宙的未来,过去的大部分学者都支持重力最终将占优势,膨胀速度会下降,宇宙迎来收缩。
但在1998年,某宇宙膨胀速度研究小组发现宇宙是自诞生后70亿年才开始加速膨胀的,并把它作为了新的宇宙未来模型。这一张力的原动力被称为暗能量。有一说法称:如果暗能量持续加速增加至无限大时,宇宙中的基本粒子也会因扩张而碎裂。
像这样关于宇宙膨胀及其范围的理论有很多种,而靠现在的科学技术是无法知道宇宙会膨胀到何处的。
由此一来查明暗能量究竟是何物就显得尤为重要了。不过话说回来我们连它是否真的存在都不清楚,也许从此就踏入神之领域也说不定呢。
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3. hideo002-梓现
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