宇宙的奥秘：最早的日食记录、最古老的恒星、最暗的恒星

狂人逸文

最早的日食记录

日食这个词最早见于中国《诗经·十月之交》。其中记载：“十月之交，朔月辛卯，日有食之，亦孔之丑。彼月而微，此日而微。”据学者考证，此内容记述的是周幽王元年十月份辛卯这一天发生的日食。

不过，这并不是最早的日食记录。最早被记录的日食发生在4000多年前的夏朝中康时期。《尚书》中记载，由于夏朝的天文官员羲和沉溺于酒色，未能对发生的日食做出及时、准确的反应，给当时的人们带来了恐慌。

古时候，世界各地的人由于不了解日食的成因，便把本来光芒四射的太阳突然变得暗淡无光的奇特景象看作是不祥之兆。在中国古代人们认为日食是龙吞掉了太阳；古代斯堪的纳维亚部落的人们认为日食现象是天狼吃掉了太阳；而古越南人则说吃掉太阳的妖怪是只大青蛙。

其实，日食的成因非常简单。日食是一种太阳被月球遮蔽的现象。月球是围绕地球转动的，同时，地球又带着月球绕着太阳一起公转。当月球运行到太阳和地球之间，三者差不多形成一条直线时，月影就会挡住太阳，于是就发生了日食。

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日食分为日全食、日偏食和日环食三种。所谓“食”，指的是一个天体被另一个天体或其黑影全部或部分掩遮的一种天文现象。日食必定发生在农历的初一。因为只有在这一天，月亮才会出现在太阳和地球之间的连线上，才有可能使月球挡住太阳而形成日食。

最古老的恒星

黑矮星是宇宙中最古老的恒星，“黑矮星”这个名称曾被用在次恒星天体上，指的是那些没有足够的质量，大约在0.08倍的太阳质量以下，维持氢燃烧的核融合。

黑矮星是假想中的恒星残骸，是当一颗白矮星的温度低到不再能发出可以被侦测到的光或热的状态，不能与黑洞或中子星混为一谈，它是大约1个太阳质量恒星演化的终极产物。黑矮星由于有足够质量，所以在它们主序星的年代能够发光发热。

但由于一颗白矮星要达到此种状态所需要的时间远远要高于当前137亿年的宇宙年龄，因此，在现今的宇宙中不可能存在黑矮星，温度最低的白矮星将会是宇宙年龄的一个观测极限。假如现时的宇宙真的有黑矮星存在，它也很难被侦测到，因为它的整个星体处于最低的能量状态，无法产生能量辐射。虽然可以使用重力侦测的方法，但是，此方法对于质量较少的星效用不大。

Barrow和Tipler估计需要1015年白矮星能冷却到5K，但是，如果大质量弱相互作用的粒子存在，那么，粒子的这种作用会使白矮星变得更温暖，白矮星的冷却就需要大约1025年。如果质子不稳定，白矮星会因为质子衰变而维持住温度。

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白矮星是一种低光度、高密度、高温度、白色、体积小的恒星，属于演化到晚年期的恒星。恒星在演化后期，会抛射出大量的物质，经过质量损失后，如果剩下的核的质量小于1.44个太阳质量的话，这颗恒星就可能演化成白矮星。

最暗的恒星

褐矮星，非常暗淡，是处于最小恒星与最大行星之间的天体。目前，关于褐矮星的形成有两种理论；一种认为，褐矮星是在浓密气云中形成的小型原恒星在形成恒星条件不成熟时，被“甩”出去所形成的；另一种认为，褐矮星的形成过程类似于恒星。

据《新科学家》杂志网站报道，美国哈佛大学的天文学家利用架设在智利的麦哲伦望远镜，对距离地球540光年的变色龙星座中的一个星团进行观察时，他们发现了十来颗自由移动的褐矮星，其中一对双子褐矮星显得与众不同，并被认为是最暗的恒星。计算显示：这两颗相互围绕运行的褐矮星之间的距离相当于地球和太阳距离的240倍，是通常双子褐矮星之间距离的10倍。

负责此次观测的天文学家认为，即使是特别小的外力也可能破坏间隔如此之大的两颗褐矮星之间的平衡。他们据此推断，这两颗褐矮星的形成和演化机制应该与恒星相似，即“引力塌缩”，也就是说，褐矮星可能与恒星有着相同的形成机制。

美国加利福尼亚大学研究褐矮星的专家吉博·巴斯里说：“大多数双子褐矮星之间的距离都较小，但这对新发现的褐矮星之间的距离却非常大，这说明恒星的形成机制也可能适用于小质量星体。”

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褐矮星，质量在太阳的0.08倍以下0.013倍以上，表面温度在2400℃以下，它的光色发红、发暗，呈现褐色，故叫作褐矮星。直到1995年，才发现了第一颗褐矮星，编号为Gl229B。20世纪90年代后期，随着技术的成熟，天文学家们又发现了大量的褐矮星，至今已陆续发现了几百颗。

原文地址：今日头条