法国科学家近日在《地球生物》期刊(Geobios)发表文章称,在匈牙利发现了1000万年前的大熊猫牙齿化石,由此佐证了大熊猫欧洲起源说。10月27日报道称,加拿大多伦多大学古人类学家大卫贝根(David Begun)近日在匈牙利境内的鲁道巴尼奥镇(town of Rudabnya)发现了一组1000万年前的牙齿化石,他在法国科学家路易斯德博尼斯(Louis de Bonis)的帮助下,根据形状判断它们属于古大熊猫。
欧洲发现1000万年大熊猫化石,该处遗址此前发现了一种命名为鲁达古猿的大型猿类化石,可能是非洲类人猿和人类的祖先。贝根在该遗址搜寻古人类化石的时候,在一块犀牛的肩胛骨下方发现了这些牙齿化石。在法国普瓦捷大学路易斯德博尼斯和厄瓜多尔圣埃兰娜半岛州立大学(State University Santa Elena Peninsula in Ecuador)胡安阿贝拉(Juan Abella)的帮助下,根据形状判定这些化石是大熊猫牙齿。
在2012年,科学家在西班牙发现了1160万年前的牙齿化石,属于最古老的大熊猫直系祖先,证明大熊猫的祖先起源于欧洲,后来才迁移到亚洲。贝根表示,在中新世晚期在欧洲和中国发现类似动物的化石,这一点非常有趣,这意味着这两个区域间有大量生物迁徙。阿贝拉表示,大熊猫的直系祖先可能来源于亚洲,但与欧洲更古老的种类也有着联系,这是它们已经灭绝的旁支。爱荷华大学的拉塞尔乔昆( Russell Ciochon)说道,因为古猿从匈牙利迁徙到亚洲大陆,证明这样一条迁徙路线是可行的,但我们目前没有足够的数据确定早期大熊猫是否从亚洲迁徙到欧洲,或其他方向。