今天,艾滋病早已被大多数人所熟悉。提起艾滋病,很多人都会想到死亡、传染病、滥交、卖血、鸡尾酒疗法、红丝带[1]这些关键词,也会充满恐惧,避之不及。 然而,数据不会骗人。虽然和人类纠缠了几十年,感染了约 7800 万人,夺走了超过 3500 万人的生命,但在全人类的共同努力下,艾滋病的「战绩」开始一路下滑。 1959 年·刚果·金沙萨
1959 年,刚果还是西欧国家的殖民地。它日后的首都,这个中部非洲最大的城市——金沙萨,当时还被称作利奥波德维尔。
在当地,一名班图族(Bantu)男子被诊断出了镰刀型红细胞贫血症(sickle cell anemia),一种遗传因素导致的血液疾病。从他身上抽取的血样,存在了一个血清库中。
同年,在刚果万里之外的加拿大,一名小男孩基坦·杜加刚满 6 岁。
1980 年·美国·洛杉矶
10 月,一场诡异事件发生了。
在加州洛杉矶的一所医院里,大夫们正在忙碌。他们接待了几位前来就诊的病患。事后证明,这些患者非比寻常。
曾经,这些患者十分健康,有些还孔武健壮。如今,他们却出现了各种症状。他们的喉咙里布满了白色凝乳状真菌,几乎阻塞了食管;肺部出现了肿胀,呼吸困难得接近窒息;身上生出了紫黑色的斑斑块块,仿佛周身被毒虫咬过一般……
诊断结果显示,他们的免疫系统几近崩溃。
医生们用上了当时最先进的医疗手段,希望能挽救这几条濒死的生命。然而回天无力,一名 33 岁的患者在发病仅仅 4 个月后,就在痛苦之中与世界告别。
几乎在同一时间,在当地的西达赛奈医学中心(Cedars-Sinai Medical Center),一名 20 多岁的华裔见习医生也接触到了这样的怪病案例。他叫大卫·何,中文名是何大一。
1981 年·美国·亚特兰大
在洛杉矶医院,这种可怕的疾病的成因仍然扑朔迷离。医学界开始了正本清源的事后调查。
6 月,亚特兰大的美国疾病控制中心率先表态。在《发病率与死亡率周刊》(Morbidity and Mortality Weekly Report)上,它发表了关于这些怪病的报告。这种怪病有了历史上第一次正式记载。
1982 年,这种疾病有了名字:获得性免疫缺陷综合征(acquired immunodeficiency syndrome)。根据其英文简称 AIDS,人们将它称作「艾滋病」。几年后,国际病毒分类委员会正式确认了导致艾滋病的元凶,一种被命名为「人类免疫缺陷病毒」(human immunodeficiency virus)的病毒,简称 HIV。
科学家逐渐发现,HIV 感染人体后,会在人体内高速复制,破坏支撑人体免疫功能的 CD4-T 淋巴细胞,导致其数量逐渐下降。免疫机能崩溃,人体便无法抵御各种疾病的侵袭,最终怪病缠身,彻底崩溃,等待这副皮囊的便只剩了死亡。
效果图:血液中的 HIV
(圆饼状物体为红细胞,表面多刺的球形物体为 HIV)
1984 年·加拿大·魁北克
基坦·杜加死了。在有些人看来,他总算死了。
杜加的死因,是艾滋病引发的肾功能衰竭。在大众眼中,正是这位万恶的「零号患者」,将可怕的艾滋病从非洲带到了北美。
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