|
发表于 2020-2-27 17:34:59
|
显示全部楼层
没有人见过的暗物质,听起来就像是幽灵一样。直到今天,天文学家和物理学家仍在探讨它们是否存在。要想回答这些我们还不能直接探测到的物质的存在,显然是困难的、粗浅的。
1933年,美国加州理工学院的瑞士天文学家茨维基(Fritz Zwichy)最早提出证据推断暗物质的存在。他用多普勒效应测定后发座星系团(Coma Cluster)中各处的旋转速度,发现中央向外天体转速并不减少。根据牛顿万有引力定律,在这个星系团中一定存在着我们没有考虑到的因素。由于没有证据说明除了引力之外还有其他的力可以对星系结构发生影响,则唯一合理的解释就是,在该星系团的周围存在着看不见的“暗物质”。它们包围着星系,像一只巨大的晕轮,而且看不见的物质要比看得见的恒星、气体云等多上百倍。
我们的太阳系可不是这样的,太阳系中99%的质量集中在太阳上,不发光的行星、彗星总共不足1%;离太阳近的行星公转得快,如水星的轨道速度是48公里/秒,而远处的冥王星转速慢,只有4.7公里/秒。因此当时几乎没有人相信茨维基。
到了上世纪70年代,美国天文学家薇拉·罗宾(Vera Rubin)根据天体运动状态建立了星系运动计算机模型,可以非常准确地预测出观测到的太阳系的真实运动。但她在预测其他星系运动时却出乎意料地失败了。罗宾测量了60多个与银河系相似的星系旋转速度,得出与茨维基相同的结论。
射电天文学家测量星系外围射电气体云的转速,表明也有许多暗物质,其质量远超过稀薄的的气体云。如果在计算机程序中加入代表这些暗物质的参数,就可以准确地预测星系的真实运动。这样一来,暗物质的存在似乎变得不容质疑了。
那么唱宇宙总质量主角的暗物质到底是什么?
天文学家煞费苦心地猜想,迄今没有令人满意的答案。如果暗物质与我们已知的普通物质一样,也是由原子组成的,银河系中就该有100亿个黑洞;但即使有这么多黑洞,宇宙中元素的比例也应与现在所知的大不相同。要不就是每个恒星周围有大量行星,例如太阳系中就该有一万个木星,但这么多行星中只要有几个质量再大100倍,就会发生核聚变而发光,也就不是暗物质了。
由此,有学者假设,牛顿动力学理论应用于远距离时应作修正,但目前尚无法验证。
物理学家猜想,暗物质很可能不是原子,甚至不是质子、中子组成的,而是中微子,或是假设中的“轴子”(axion)、惰性中微子(sterile neutrino)、或“弱相互作用有质粒子(WIMPs)。它们或许还有点状的neutralino(超对称理论预言的中性粒子,比质子重100~500倍)和延展的Q-ball(超夸克或超轻子的集合)等不同类型。检测这些粒子的实验正在完善中。
根据已有的发现,暗物质可能聚集在我们星系的周围,并像普通的恒星、行星和星际尘埃那样运动。科学家目前的研究认为,暗物质多达宇宙物质的约85%,这意味着我们看到的数以千计的恒星物质只占宇宙总物质质量的约15%。
既然暗物质不能发光发热,我们又如何确认它们呢?
天文学家表示,根据星系的运动,暗物质必然有质量,会受到引力的影响。它们很可能存在于星系的晕轮之中,并且可能是成团的和高密度的。他们自称是在寻找MACHOs(Massive Astro-physical Compact Halo Objects),即晕内大质量高密度天体。
根据爱因斯坦理论,光线在传播途中经过大质量物体的附近,会使光的传播路线发生弯曲,甚至还能计算出光线弯曲程度的大小。这一成果引发了搜寻MACHOs研究者的灵感:如果在星光经过的地方有足够的暗物质存在,那么相关的恒星看起来会更亮一些,这是符合逻辑的。
恒星的光线在传播途中经过一块块暗物质,暗物质的引力会使光线一次次地折弯,这样就使得一些其传播方向不是朝向地球的光线也到达了地球上,恒星看起来就亮得多。这种现象被称为“引力透镜效应”。
MACHOs研究团队发现,有些实际的观测目标很符合理论预测中的对象,获得了许多很有说服力的暗物质存在的证据。这种由星系团产生的引力透镜效应,只有在很多暗物质存在的情况下才能被解释。现在,暗物质的假设已被学界广泛认可。
虽然迄今也未见到暗物质的真相,天文学家已经在思考暗物质的巨大份量对宇宙演化的影响。我们的宇宙目前正在膨胀中,如果宇宙中有大量的暗物质,那么宇宙或许会重新收缩;而如果暗物质不多,宇宙或许会继续膨胀。这是一个宇宙演化最终归宿的最基本问题。
2015年12月,我国发射了首颗暗物质粒子探测器(Dark Matter Particle Explorer)“悟空号”科研卫星,致力于寻找暗物质。科学家们将努力探索解开暗物质之谜,谜底揭开之日,就是科学跃上新台阶之时。
(谢谢阅读) |
|