它才是动物界的寿星之王，已活了405年，长寿原因仍是谜

我是的十八簿

地球上任何一种生物都会经历诞生，发展然后死亡，这就决定了任何生物都有一定的寿命。中国古代的帝王千方百计追求长生不老，甚至有不少帝王因为追求长生不老而提前结束生命的，这在今人看来是愚不可及的，但对于古人来说确实对延长生命的渴望。尽管现代人类可以用理智来抑制这种渴望，但是它依然存在着，如果给大家一个机会延长寿命，相信大家都不会拒绝吧。对于人类来说，即使生物技术再先进，人类寿命也不超过一百五十岁，但对于一些自然生物来说，它们能够轻轻松松地活过两百岁。


植物界中存在着不少寿命已经有几百岁甚至是上千岁的树种，但是动物界却少有这样的例子，冰岛的海底明蛤就是其中一种。据了解一位英国科学家曾在中国明朝时期去到冰岛，并且在冰岛海底发现了这种蛤，并为其取名“明蛤”。一种生存在冰岛海域的蛤为什么要取与中国相关的名字呢？笔者也对此表示疑问，但今天的讨论重点不是明蛤的名字由来，而是它的寿命。根据已有的生物记录显示，海底明蛤以最高405岁的寿命被认为是地球上最长寿的动物，最少也是五个人的一辈子了。


那么科学家是如何确定明蛤的寿命呢？专家表示，明蛤贝壳上有一道道条纹，这些条纹就像树木的年轮一样，通过对条纹的研究就可以确定明蛤的寿命。一般的贝类动物都存在一定的生存周期和环境，到了每年的夏天它们的外壳上就会多长出一道厚约0.1毫米的纹理，凭此可以推断出一只明蛤的寿命。但不少科学家表示，明蛤的寿命似乎有悖于以往人类对软体动物的认知。在发现明蛤拥有如此长寿命之前，专家们普遍认为蛤类等软体动物的寿命不会超过一百年，而明蛤的出现正好打破了这一规律。


为什么明蛤能够如此长的寿命呢？专家们表示这个问题目前依旧无解，但是已经出现了几种推测。其中一种推测认为明蛤的生长机制有可能和一种能够逆生长的水母相同，两者发育到一定程度之后就会“返老还童”。如果是这样的话，明蛤是否能够一直返老还童下去？如果能够的话，岂不是证明了明蛤是长生不老的吗？这完全违背了人类认识的自然规律，因此该推测成立的可能性并不大。


还有推测认为，明蛤体内存在着生长抑制因子，这些因子在努力地阻止明蛤发育，所以导致明蛤的发育缓慢，从而使得它的寿命延长了。目前与明蛤寿命有关的问题依旧是未解之谜，但是明蛤这种生物是真实存在的，因此科学家至少有机会通过研究去探索明蛤的长寿秘密。有时候通过了解大自然一些罕见的物种，我们就会发现大自然的力量是多么奇妙，塑造出一批又一批神奇的物种。