400万年前存在1吨重的巨鼠

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啮齿动物是一个包含了啮齿目、兔形目和食虫目的演化支。上下颌只有一对门齿，门齿无根，能终生生长。啮齿动物占哺乳动物的40%-50%，个体数目远超过其他哺乳动物的总和。
乌拉圭科学家近日在南美洲发现了一种大型啮齿动物化石。这种动物生活在400万年前，身体比公牛还重，是目前为止发现的最大鼠类动物。



这种动物的头骨化石首先被发现，据研究结果表明，这种动物体重在1吨到1.4吨之间，仅头骨就有半米长，体长约3米。它的门牙大约10厘米长，据牙齿特征推测应以水生植物为生，可能也食果类。
这种动物与如今的啮齿动物存在明显差别：后者一般体形较小，体重大多低于1公斤，现存最大啮齿动物水豚也只有60公斤，而前者则被科学家称为“大过公牛的老鼠”。