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导读:植物能否抵御气候的变化?植物的“食物”是二氧化碳,二氧化碳产生的越多,植物就会生长的越快,吸收的二氧化碳也就会越多。因此,植物是抵御气候变化最后的壁垒之一。
然而,一项新的调查显示,植物能获得的营养有限,这使得它们的生长可能并不如科学家所想的那般快,因此到2100年前,气候变暖的程度将比一些气候模型所预测的更为严重。
植物要长得枝繁叶茂,需要不同的营养,比如可以用来合成叶绿素以吸收光能的氮和组成蛋白质的磷。农民施肥为它们补充这些营养,但在自然界,植物得自己寻找营养源。新补充的氮元素来自空气,按体积算,氮占了空气的78%,但它几乎都以氮气的形式存在。植物无法直接利用氮气,所以只能依靠土壤中的细菌帮它们固氮。一些植物,主要是豆科植物,演化出了可供固氮细菌居住的根瘤。新补充的磷元素来自风化的岩石,有时也来自沙漠吹来的沙。
但是气候模型并未周详考虑这两种营养元素。政府间气候变化专门委员会(IPCC)发布的最新报告提供了11种模型,其中只有2种考虑了植物生长吸收的氮元素不足的影响;所有模型都没考虑磷的影响,尽管随后在2014年发表的一篇论文指出了这个问题。
William Wieder是位于科罗拉多州博尔德市的美国国家大气研究中心(NCAR)的一名生物地球化学家,他和同事调查了各种气候模型下新植物的预期生长状况,考虑了要实现这些预估所需要补充的氮、磷含量。他们接下来预估了植物真正能从大自然中获取的额外氮、磷含量,适当修正模型后,发现氮、磷含量是不够的。 |
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