英媒体称牛顿利用权力“抢夺”他人研究成果

王金甲

英媒体称牛顿利用权力“抢夺”他人研究成果
“万有引力”发现者另有其人


　　本报讯　英国媒体25日爆秘闻：“万有引力理论”并不是牛顿先发现的，而是另有其人。这位名叫罗伯特·胡克的英国历史上第一位职业科学家，之所以很少被后人所知，是因为在他死后，他的研究成果全被当时是英国皇家学会主席的牛顿给“消灭”了，包括他惟一的一幅油画肖像也没放过。300年来，这位牛顿“万有引力理论”的幕后功臣一直得不到世人公正的评价。据报道，英国历史学家和科学家们已决定在胡克逝世300周年纪念日——3月3日那天，在牛津大学举行讨论会，为胡克的科学成就彻底进行“平反”。
　　牛津大学瓦德海蒙学院历史学家亚兰·切普曼教授称，早在1660年，胡克就提出了太阳系各行星间存在万有引力的假设，并认为这些具有万有引力的行星大多是球形星体，他还做了一系列的实验来证明地球重力的存在。
　　切普曼教授称，刚开始，胡克和牛顿都是科学界的同仁，关系并不很坏。但随着他们在光学和万有引力问题上的一些学术争执和优先权之争，两人的关系渐渐恶化，最后从原来的君子之交变得见面都互不理睬。当牛顿有关万有引力的重要著作《自然科学的数学原理》在1687年先行出版、从而获得科学界的一致肯定后，胡克暴跳如雷，很显然，发现万有引力的荣耀已经全部归于了牛顿，胡克此前的辛苦和研究成果全都“白费”了。
　　切普曼教授称，当时胡克被忽略的情况，连牛顿最好的朋友、天文学家埃德蒙·哈雷都看不下去了，以致劝说牛顿公开承认胡克在万有引力方面的研究成果，但是哈雷的劝说遭到了牛顿的一口拒绝。牛顿的借口是他认为胡克本人并不想追求功名，因此他当然不好“强人所难”。“从此，后世很少再有人否认牛顿是发现万有引力第一大功臣的地位，也再没有几人能记得胡克在这个领域中的杰出贡献。”切普曼道。
    （沈志真）

    《江南时报》 (2003年02月27日第十五版)