世界20大沉船事件之三：萨塞克斯号战舰

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英国战舰萨塞克斯号(HMS Sussex)17世纪在直布罗陀对开海面沉没，船上的金银币等宝物价值高达十亿美元，一直惹起寻宝人士垂涎。


世纪宝船萨塞克斯号
1694年，英国战舰萨塞克斯号因为风暴在直布罗陀对开海面沉没。尽管是一艘战舰，但很多历史学家认为，这艘船在当时有一个使命就是给法国南部的萨伏伊公爵运送金钱，因为当时英国和法国之间还在进行战争，如果萨伏伊公爵能够和英国结盟，那对英法之间的力量对比将会产生影响。而法国当时也准备用金钱来拉拢萨伏伊公爵，法国国王开出的价码是6吨金币，历史学家因此估计战舰上大概装载有9吨金币，其价值目前应该在数亿美元以上。
船长维勒的尸体在船失事后很快被冲上直布罗陀海滩，当时船上载有五百六十名船员，仅有两人生还。由于风暴很强，幸存者也并不知道战舰沉没的具体位置。
如此巨大的宝藏一直让寻宝人士垂涎。从1998年开始，奥德赛海洋探险公司的探索船就一直在直布罗陀海峡进行勘探，希望确定沉船的位置。最终，奥德赛公司获得西班牙政府的正式批准。不过，从归属上讲，由于萨塞克斯号战舰属于英国政府所有，因此如果有朝一日这些财宝能够重见天日，英国政府也能分得一杯羹。不过根据该公司与西班牙政府达成的协议，公司能够分得5成所得。 静静地躺在海底三个世纪的萨塞克斯号是在1995年引起奥德塞海洋探险有限公司的注意的。当时一位研究人员找上门来，向他们出示了一份在萨塞克斯号沉没之后不久撰写的外交信函，其中提到了这艘船上运载了不少财宝。由于这艘船在世界沉船史上没有太大的名气，因此奥德塞公司为了万无一失就首先派出了专人在英国、西班牙、法国、荷兰以及美国等国的档案馆查找有关资料，希望能够确定船上运载物品以及沉船位置的记录。
资料证明船上财宝惊人
这方面的主要证据来自目睹这艘船沉没的其他船只的海上日志以及舰队秘书的报告，而英国法院资料确凿地表明了船上确实有不少财宝。1693年的一份文件写道，许多金钱将赠送给萨沃伊王室。1693年12月12月，在舰队出发前几天，英国皇家纪事录记载显示，国王下令王室司库给这支小舰队100万的钱币，或者说就是100万英镑的金币，这些金钱相当于10吨黄金或者100吨白银。奥德塞公司在对所有的档案资料进行研究之后断定，这一发现将不仅仅在于这些财宝，而是它的历史价值，而这些历史价值无疑又会抬高财宝现在的身价。
除了萨塞克斯号外，奥德赛公司同时也相信直布罗陀海底还有多艘古代及现代沉船，因为该海峡是连接地中海和大西洋的交通要道。
       

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