加勒比地区新发现24种蜥蜴

UFO来啦

科学家们一直以来认为加勒比地区仅有6种蜥蜴，但是近期的一项研究推翻了这种看法，这一地区的蜥蜴种类至少有39种之多。但是令人担忧的是这些蜥蜴种类中的至少一半以上正因为人类活动，外来物种入侵或其它原因徘徊在灭绝的边缘。
安奎拉河岸蜥蜴是这次在加勒比地区发现的24种新种之一，也是这一地区目前已知唯一两种拥有蓝色尾巴的蜥蜴之一。



在这些新发现的蜥蜴物种中，几乎有一半已经灭绝或者接近灭绝。其原因大多是因为外来引进的捕食者，如印度猫鼬。除此之外还有森林环境的破坏等等。赫吉斯和同事们的这一研究的相关论文发表在了4月30日出版的《Zootaxa》杂志上。安奎拉河岸蜥蜴一直以来生活在安奎拉岛和圣巴泰勒米岛，这两座小岛上原本都没有猫鼬。但是由于生存栖息地遭受不断破坏，加上外来的入侵物种，这种小生灵已经被国际自然保育联盟(IUCN)列入濒危物种名单。               
                       
               



这是新发现的麦氏南蜥。赫吉斯表示，这种蜥蜴非常独特，它的身体上几乎看不到任何斑点，条纹或其它类似特征。这种蜥蜴生活的栖息地是一小块面积仅有大约1公顷的区域，位于英属维尔京群岛。根据研究结果，由于人类活动的影响，加上黑家鼠的捕食，这种蜥蜴已经属于濒危物种。
赫吉斯是来自美国宾夕法尼亚州立大学的生物学家，他说：这完全出乎我的意料，因为我已经在这一领域工作了超过25年，我曾经去过很多这样的岛屿考察。               
                       
               



这种新发现的蜥蜴分布在加勒比各地，包括特克斯和凯科斯群岛。这种蜥蜴居住在森林中，由于栖息地迅速丧失，其数量在整个加勒比地区出现锐减。以巴巴多斯和海地为例，这两地的该种蜥蜴数量都已经下降为原有数量的不到1%。
赫吉斯说：一旦森林消失，大部分原本生活在其中的物种也将随之消失。他补充说，由于到20世纪初期，加勒比地区的很多蜥蜴种类就已经几乎灭绝，很少有科学家能有机会见到这些罕见物种，因此也就很少有科学家认为有必要在这一地区展开新物种的搜寻工作。               
                       
               



根据博物馆纪录，研究小组发现牙买加蜥蜴曾经遍布牙买加岛。但是猫鼬毁灭了这一切，现在这种蜥蜴几乎灭绝了，只在牙买加首都金斯敦附近的一小片区域内还有少量存在。
这种蜥蜴用于细长的身躯，常常的尾巴和锋利的爪子。这让它可以轻松的爬树，这在蜥蜴中是非常不寻常的。赫吉斯说，加勒比地区的蜥蜴总体而言是相当古怪的。它们中的很多种类的怀孕期长达9~12个月，而大多数其它爬行动物的怀孕期仅有1~2个月。               
                       
               



多米尼加蜥蜴顾名思义生活在多米尼加岛上，这里目前为止尚未被猫鼬占据。但即便如此，科学家们仍然提议将这一物种列入IUCN濒危物种目录。赫吉斯说：猫鼬目前已经占据了多米尼加岛的北部和南部近邻岛屿，可能在数年之内便会开始抵达多米尼加，那时候这些蜥蜴就将面临灭顶之灾。               
                       
               



这是一种体型相对较小的蜥蜴，体长14厘米。凯科斯群岛蜥蜴生活在凯科斯群岛中的数个岩石岛屿上。赫吉斯说，尽管这些岛屿上猫鼬的数量很少，这种蜥蜴仍然面临来自捕食者和栖息地丧失的威胁，因此研究小组同样提议将其列入保护名单。