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地球是太阳系中的一颗行星,也是我们人类赖以生存的家园。对于地球的历史,以我们人类所能找到的证据只能推测它大约诞生于46亿年前;若问地球将会有怎样的归宿?我们也只能进行推测,而推测的结果也是各不相同的。
第一个试图不靠神学去详细研究地球的过去和可能会有的未来的人是苏格兰的地质学家赫顿。他在1789年,发表了第一本现代地质学著作,他在书中承认自己在研究地球本身的过程中,并没有能够看出它开始和终结的迹象。于是许多人都认为:地球一旦形成,如果任它作为表面覆盖着一层水和空气的金属和岩石集体存在的话,它就会这样存在下去直至永远。
后来,人们的研究又近了一步,开始考虑到外来因素对地球的干扰。
人们首先想到的是太阳,它离地球最近,并且有足够大的能量来左右地球。在过去的几十亿年中,太阳维持着目前的活动水平,因而地球基本没有变化。但太阳会永远维持现状吗?一旦它发生变化,会给地球带来什么影响呢?
20世纪30年代之前,人们觉得太阳的能量终有一天会耗尽,终会渐渐冷却,由耀眼的白色冷却成橙色,再变成红色,最后变成一个光能枯竭的黑暗星体。这一变化也会使地球由于得不到足够的太阳能量而慢慢冷却,越来越多的水冻结起来。
冰天雪地的南北两极不断扩展,直至赤道地区也变得天寒地冻;整个海洋将冻结成一块坚冰,空气也会液化,随后还会冻结成同体。在此之后,没有生命存在了的冰冻的地球,仍会履行它作为太阳行星的职责,而乐此不疲地旋转若干年。
但是,到了30年代,核物理学家第一次发现在太阳和其他恒星中所发生的核反应。因而推测出,太阳的能量来自于它上面的核反应,太阳的一生将度过引力收缩阶段、主序星阶段、红巨星阶段以及致密星阶段。其中主序星阶段是太阳的稳定时期,我们目前正处于这一阶段,而且刚刚度过了一半时间。
但接下来便是太阳变成红巨星的阶段,那时大部分氢燃料消耗尽,其他核反应就会发生,使太阳变热膨大。在这种情况下,地球的末日就到了,它会被烤成灰烬,最后又发挥掉。当然这是几十亿年以后的事。
除了太阳之外,目前科学家还在寻找影响地球寿命的其他因素。
有的科学家认为太阳可能有一个兄弟太阳的伴星,这颗伴星日夜不停地绕日运行,每隔2600万年,就会转到离太阳最近的地方来兴风作浪,它的强大引力会引起众多彗星的大扰动,有10亿颗彗星将在太阳系内横冲直撞,地球和其他行星都将成为这些彗星的靶子。
如果与地球相撞的彗星的质量足够大,那后果真不堪设想:轻者生物灭绝,生态剧变;重者山崩地裂,地球粉身碎骨。这种类似的灾变是有案可稽的。
科学家们还发现:在过去的2.5亿年间,生物发生过多次灭绝,其间隔恰是2600万年。例如:9100万年前、6500万年前、3800万年前,以及1100万年前,分别发生的大灾变,使75%以上的生物在劫难逃,恐龙就是在6500万年前灭绝的。
当然,这颗可能会给地球带来不测的太阳伴星还没有被人们发现。但是,许多科学家是相信它的存在的。
来揭秘吧秘友认为:生命在这里消逝了,灭绝了,但又会在另一个条件适宜的地方重新诞生出来,开始新的演化过程。可以说,生命的结束同生命的开始(诞生)一样,都是不以人们的主观意志为转移的。宇宙的生命就是处于一个生生不息、循环往复、永无止境的过程。
天文学家推测,太阳大约有50亿岁了,在未来的50亿年内,它开始衰老,核心会逐渐凝缩使外围体积膨胀而变成红巨星,地球及其它行星将被太阳放出的强大能量烧成灰烬。不过,太阳就算是毁灭掉地球也是50亿年后的事了。
真正可怕的是人类自己对地球所造成的灾难。由于二氧化碳的大量排放,温室效应将导致植物死亡,食草动物也随之灭绝,大部分陆地将被南北两极融化的海水所淹没。还有频繁的战争和各式各样的核武器也可能毁灭地球。
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