世界最大飞艇兴登堡号空难，仅34秒就坠毁

UFO爱好者

　　1937年大型飞艇兴登堡号是在新泽西州的莱克赫斯特准备降落时失事起火的，这次事故夺走了35条生命，艇上97名乘客和机组人员中，有62人死里逃生。全长245米的兴登堡号充满了易燃的氢气，在火灾中它变成了一个熊熊燃烧的大火球。

       


        　　由于现场有不少准备报道飞艇抵达的记者和摄影师，这起恐怖的事故得到了最广泛的报道，一时间报刊、电台和电影院的新闻纪录片都不遗余力地追踪这场空难，最终导致公众对乘飞艇旅行失去信心，飞艇作为一种大众交通工具最终被遗弃。

        兴登堡号飞艇空难之谜
        　　然而，这场火灾到底是怎么发生的，至今还是个谜。兴登堡号失事前几分钟，已经把着陆缆绳放下，在左舷协助着陆的地勤组成员R·H·沃德回忆说，他注意到左舷第62号到77号框架之间的蒙皮像风吹过的水面一样波动起来，那里恰好是飞艇5号气舱的所在地。在美国商务部随后进行的调查中，沃德表示在他看来当时氢气正从飞艇中大量逸出。负责艇首系泊的地勤组成员R·W·安特里姆也作证说，飞艇发动机附近的蒙皮也出现了同样的波动现象。

       


        　　兴登堡号飞艇在1937年5月6日飞越曼哈顿，这张照片拍摄后几小时它就发生了事故。傍晚7点25分，出现了第一处肉眼可见的火苗。在当时的报道中，首先起火的部位众说纷纭，不过大多集中在两处：垂直尾翼前面一点的艇体上方，以及发动机与尾翼之间，后一个部位也就是沃德和安特里姆发现蒙皮波动的地方。

        火焰是从“飞艇内部”冒出来

        　　莱克赫斯特海军基地指挥官查尔斯·罗森达尔表示，飞艇上垂直尾翼前面绽放出“蘑菇形状的火焰”。系泊副指挥官本杰明·梅表示，火焰是从发动机后面的区域冒出来的，飞艇“看上去正在解体”，随后又冒出更多火焰，伴着一声沉闷的爆炸，整艘飞艇的后半部被大火吞噬。地勤组成员威廉·毕晓普则作证说，火焰是从“飞艇内部”冒出来的，地点在发动机的后上方。

       


        　　正在腓特烈港建造的兴登堡号钢架，这艘飞艇以刚刚去世的德国总统保罗·冯·兴登堡元帅的名字命名。飞艇上也有几名目击者见证了火灾的发生，当时正在后尾翼辅助驾驶台执勤的舵手赫尔穆特·劳听到了“一声沉闷的爆炸声，抬头看时发现右舷外的气舱已经燃起了熊熊烈火，火光把4号舱的舱壁照得通亮”。

        　　劳在接受调查时详细描述了他看到的火势：“火光从舷窗外透了进来，是红黄色的火焰，还伴着浓烟。气舱并没有爆炸，在火焰的高温中它仿佛一瞬间就蒸发不见了……火势继续向下蔓延开来，火光变得更亮，火舌蹿得更高，飞艇上的铝制部件开始融化，任何织物都被火舌吞噬。没过多久，3号舱和5号舱也燃起来了，气舱被烧毁的残余一直往下掉，这一切不过是一眨眼间的事。”

        　　火势确实蔓延得很快，兴登堡号的后半部瞬间被大火笼罩，这艘庞然大物在几秒钟内还保持着平衡，随即艇尾下沉，艇首指向天空。大火顺势上扬，瞬间吞没了艇首，让12名工作人员消失在火海之中，其中有6名是降落前特意调到艇首帮助保持平衡的。

        　　巨型飞艇兴登堡号，1936年5月摄于新泽西州莱克赫斯特，气舱上的奥运五环标志是在为柏林夏季奥运会做宣传。此前大多数乘客和部分工作人员都在左右舷的长廊上观看着陆，当飞艇向上仰起时，他们都失去了平衡，翻滚着撞到墙壁、家具或其他人身体上。

        乘客玛格丽特·马瑟回忆

        　　她被抛出五六米远撞到餐厅墙上，随即有好几个人撞到她身上，把她死死压住，动弹不得。在兴登堡号失事之前，尽管飞艇这种新式交通工具事故频发，但公众却表现得出奇地宽容，毕竟夺走48条生命的英国R-101飞艇事故和导致73人丧生的美国阿克伦号飞艇事故，都没有太多目击者，更别提真实的影像资料了。

       


        　　但兴登堡号不同，这艘巨兽般的庞然大物就在众目睽睽之下变成一堆焦黑的废钢，全世界有数百万人通过影片目睹了这一悲剧，由此带来的心理冲击是不可估量的。

        火焰吞没的兴登堡号

        　　飞艇航行固有其浪漫色彩，但是从技术上来说，兴登堡号还没有上天，它所采用的技术就已经过时了。

        　　1935年11月22日，也就是兴登堡号首飞前三个月，泛美航空公司的M-130中国飞剪号就成为首个飞越太平洋的定期航班，其中从旧金山到檀香山这段近4000公里的航程，就比跨北大西洋的航程还要长。

        　　兴登堡号坠毁时，火焰从飞艇后半部冲向艇首，地面上的人四散逃离。其实M-130本来就是为了大西洋航线而设计的，只是英国私心作祟，在自己开发出一架能与M-130匹敌的长途客机之前，始终不肯给泛美航空公司着陆权，才导致太平洋航线先开通。从这个意义上来说，兴登堡号的悲剧，与英国人的自私保守也能扯上那么点关系。