北极冰山融化

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地球的北极和南极都以冰冷闻名。但是，去年北冰洋的冰含量跌到了历史最低点。正常情况下，每年冬天在北极附近的北冰洋冰体扩大，并在夏天缩减。但是多年以来，在夏天结束时冰的含量一直在下降。
   
自从1979年以来，每10年在夏季末的冰覆盖量都下降11.4%。在1981到2000年之间，北极冰的厚度下降了22%——变成了1.13米这么薄。去年，北极的冰达到了最薄的程度。在2007年夏天快结束的时候，冰层已经缩减到只覆盖420万平方公里。这比每年此时的平均覆盖面积少38%，比两年前的最低纪录少23%。这个持续的趋势令科学家们万分担忧。
   
冰融化有许多原因，美国西雅图华盛顿大学的海洋学家张金伦说，有许多原因导致了冰层融化。去年夏天，极不寻常的强风去年刮过北冰洋，风把北冰洋中心的冰卷走，留下大面积的薄冰和没有冰覆盖的海面。
   
科学家们还怀疑在北冰洋上空有比过去更少的云层。更加晴朗的天空使更多的阳光直射北冰洋。额外的热量使水和大气都变温暖。在去年北冰洋的部分海域，表面温度比平均温度高3.5摄氏度，比历史最高点还高1.5摄氏度。
   
由于空气和水都变暖，冰从上面和下面都开始融化。在波弗特海的部分海域，阿拉斯加的北部和加拿大的西部，夏天开始时冰的厚度为3.3米，但到了夏末仅仅为50厘米。
新的测量表明，情况远远比科学家们仅仅从表面上看冰覆盖要严重得多，一些科学家担心北极已经深陷变热的趋势不能恢复。