沉睡的巨人

UFO爱好者

眼下，美国黄石国家公园正在酝酿一场喷发。在随后的两个小时的某一时刻，公园里最著名的间歇泉“老忠实”会涌出沸水和蒸汽。接着，一个巨大的喷泉将会高高地射向空中。

“老忠实”不仅仅是一个奇特的景点，它还常常提醒人们黄石国家公园坐落在世界上最大的火山之上。如果你没听说过黄石国家公园的火山，这不稀奇，因为不知道的不止你一个。这个火山太不起眼了，以至于不太有人注意到它的存在。尽管如此，它在过去的200万年中已经爆发了三次。其中一次的爆发喷涌出的火山灰和残渣足够覆盖半个美国。

黄石国家公园里的火山有时也被称作是“超级火山”，即巨型爆炸式破火山口的火山。三个火山口组成了公园的1/3多。这个“超级火山”在一处地幔中极热的地带形成。火山专家约翰?伏雷说，当地壳经过这块热的地方时，这地方就会熔化在它上边移动的一块地表，从而形成一个又一个的“火山”。

黄石国家公园里那块热的地带可以熔化很厚的陆地地壳，这样有可能会引起灾难性的火山喷发。据专家称，在公园里及周围造成三个破火山口的火山喷发比历史上记载的任何一次火山爆发都要大。最近的一次喷发发生在距今64万年前，产生出了至少1000立方千米的灰和残渣，它覆盖住了美国西半部的大部分地区。黄石火山的第一次爆发在200万年前，它释放出的火山灰和残渣是那次的两倍多。

地质方面的证据表明，黄石公园的火山每隔70万年左右要爆发一次。伏雷说：“如果自然真的是那么有规律和值得信赖，那么我们将很快面临另一次火山喷发。然而，这些过程又充满变数，因此我们真的不知道什么时候它会再次喷发。”

虽然黄石公园里活跃的地质活动对公众来说是一个威胁，它们同时也成为公园里一笔独特的财富。正是火山爆发时的能量形成了间歇泉和温泉、山脉及峡谷，也产生了独特的生态系统，以保证黄石公园里野生动物的多样性。