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一些人竭力劝说促使浮游生物生长是去除大气中二氧化碳的一种有前途的方法。但是反对这一假设的人担心,促使浮游生物生长会破坏海洋生态系统,并且计算机模型也显示这种办法效果很差。
在海洋的部分水域放入一些铁暂时可以促使浮游生物生长。这些微生物可以吸收水中被溶解的二氧化碳,而水中被微生物吸收了的被溶解的二氧化碳可以从空气中的二氧化碳得到补充。随着浮游生物的死亡,落在海底后,它们中的碳被假定锁在了海床上。
Jorge Sarmiento和他的同事开发一个复杂的计算机模型来分析:如果16万平方千米的海面被播撒了一个月的铁,那么诸如海洋化学和水流等因素对这种方法会产生什么影响。他们发现,100年后只有2%~11%之间的原先由浮游生物吸收的额外的碳是来自大气的。
在他们比这个最大的实验覆盖的面积大十倍的假定中,给海洋施肥可以清除大气中100万吨的碳——只是人类每月呼出的二氧化碳的0.2%。
过去一些粗略的估计预测到的都是相似的令人失望的结果。麻省理工学院的环境工程师Sallie Chisholm说:“这些是比较新的也是比较好的模型。但是它们提供的核心信息是相同的:对海洋施肥不是解决全球变暖的办法。”
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