《星球大战》现实演绎——宇宙中的双星落日

伤我心太深

塔图因星球(来源：《星球大战》)

　　《星球大战》中有着令人动容的一幕：天行者卢克行走在山丘上，在尘幕中眺望双星日落。这是天行者家族的故乡塔图因星球。尽管这只是科幻电影中的场景，但是人们发现这一幕在现实中发生了——新发现的系外行星Kepler 16b的轨道所围绕的就是两颗恒星。
　　如果地球人想要去一睹双星落日的话，首先得在宇宙中穿行200光年，到达之后要靠自身的力量站立在星球上——因为Kepler 16b是一颗气体行星。
　　在新发现的双星系统中，橙色的恒星和稍小的红色行星相互旋转一圈需要41天，它俩之间的距离是水星和太阳之间的一半。这两颗恒星分别是太阳质量的69%和20%。
　　Kepler 16b是由NASA的开普勒空间望远镜发现的。当行星不时掠过两颗恒星时，望远镜捕捉到了被行星挡住的微弱阴影。双星处于Kepler 16b轨道的中心位置。两颗恒星也会不时地从对方跟前掠过，而开普勒望远镜观测到并确定行星存在光线波动，是由行星掠过恒星时引力拉扯造成的轨道偏移引起的。
　　在太阳系外，曾经发现过一些多恒星系统。但是此次开普勒望远镜发现的这颗行星与塔图因星球更为相似。之前发现的多星系统的行星都是围绕着单颗恒星运转。因此在Kepler 16b看日落景象时，两颗“太阳”的距离就如同电影里的场景一样。
　　但是，没有人能够站在Kepler 16b星球上观看日落。Kepler 16b是一颗质量与土星一致的气体行星。除非你能抵抗重力吸引，你是无法在Kepler 16b上站稳脚跟的。
　　Kepler 16b上的景象与《星球大战》中的场景还是略有不同。塔图因星球围绕的两颗恒星大小亮度基本一致。而Kepler 16b的恒星却外貌迥异。其中，红色恒星是橙色恒星大小的三分之一，橙色恒星的亮度是红色恒星亮度的100倍。
　　当然，在Kepler 16b上还能看到日食。轨道每旋转一次，橙色恒星都会从前面穿过红色恒星，完全将其挡在视线外。而当红色恒星从前面穿过橙色恒星时，看上去就像一个暗红色蛋黄的荷包蛋。
　　目前，人们还不能排除这个双星系统中存在生命的可能性。理论上，Kepler 16b行星会有一颗岩石构成的卫星。这颗卫星将非常冷，当Kepler 16b与较大的恒星靠近的时候，卫星温度将会有所上升。我们尚未得知上升的温度是否能满足液态水存在的需要。目前，对于双星系统中的星球的气候理论也还未建立。

卡米诺星球(来源：《星球大战》)

　　《星球大战》的导演乔治-卢卡斯构建的很多行星都在后来人们对太空的探索中找到了现实的翻版。除了双星系统，在2002年的《星球大战II：克隆人的进攻》中有一颗完全被水覆盖的星球，名为卡米诺。7年之后，人们在宇宙深处发现了现实版的“卡米诺”，将其命名为GJ 1213b。天才导演乔治-卢卡斯总是在科学面前领跑，领先了二三十年。(中国国家地理网 李尧）