蒙古龙:中国内蒙古植食恐龙(首批出土仅一颗牙齿)

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蒙古龙是一种蜥脚类恐龙，主要以植物为食，诞生于下白垩纪，正模标本是一颗在中国的内蒙古发现的牙齿化石，这也是中国内蒙古考察团队发现的首颗蜥脚类恐龙牙齿化石，在这之后还陆续发现了不少颈椎骨等，目前还不明确它属于蜥脚类恐龙的哪个演化支。

蒙古龙的化石发现



蒙古龙的化石基本上都是从中国内蒙古地区出土的，不仅在最初出土了一颗牙齿化石，而且之后还在当时的同一挖掘点又发现了10多颗同属于蒙古龙的牙齿，甚至还有前端的三节颈椎骨以及基底的枕骨。其中的牙齿化石都是圆柱形且非常修长，但是目前由于化石部位并不多，所以科学家对其并不了解。

蒙古龙的种属关系



蒙古龙有着非常类似蜥脚类恐龙的特征，比如类似铅笔一样的圆柱形牙齿，小且密集，但是由于只有颈椎骨等碎片，所以目前也没有明确它的种属关系，只有部分人猜测它可能是新蜥脚类，在过去也是有着非常多的说法，比如泰坦巨龙类、盘足龙科以及梁龙科等，不过最终还是将其归为巨龙类。

蒙古龙的名字来源



蒙古龙最初是由美国自然博物馆的罗伊·查普曼·安德鲁斯等人带领的团队进行挖掘的，这才发现了内蒙古的第一颗蜥脚类恐龙的牙齿化石，并且也是当时发现的唯一一颗牙齿，就像敏捷龙一样，所以它的种名则命名为“坦齿”，含义就是“单一的牙齿”，而它的属名则是以当时发掘地进行了命名，主要含义是表示“蒙古的蜥蜴”。

蜥脚下目恐龙的特征



蜥脚下目恐龙大部分都是体型庞大的，尤其是脖子和尾巴的长度占到身体的大半，有着类似大象的圆柱形四肢，尾巴则类似鞭子状，能够很好的驱赶一些侵扰它的小动物。蜥脚类恐龙的牙齿非常细小，但是非常密集，因此能够很好的啃食和研磨植物。