揭开天体运动的谜

UFO爱好者

开普勒是个先天不足的早产儿，出生不久又得了天花、猩红热，高烧不止，导致了他后来的视力受到很大的损伤，还留下了一双不能正常走路的脚。但这一切并没有阻止他的科学梦想，凭借着惊人的毅力，他走进了大学，在马斯林教授的影响下，开始了天文学研究，并且成为举世闻名的天文学家，并为牛顿的万有引力定律的提出打下了坚实的基础。
他的眼睛既近视又散光，但是借助工具，仍能顽强地观测天象。有一天，他忽然想：星星们一定是在各自的轨道上运行的，要不，杂乱无章的天体不就撞成一团了吗?那么，天体之间的运动又有什么规律呢?他决定探究其间的“奥秘”。
从一开始，开普勒把宇宙中的天体想象成一个几何结构模型。他反复计算、分析，并以火星为对象，进行了七十多次的计算，设计它的运行轨道，可是每次都与实际观测的数据相差1.133度。为什么会出现这样的问题呢?他日夜思索，终于明白了，自己把火星运行轨道假设成圆形的，事实上，火星运行的轨道是椭圆形的。这样，他的计算结果与实际观测的数据正好吻合。因此，他也成了第一个从理论上计算出火星运行轨道的人，后来他的这一发现被称为“开普勒第一运动定律”。
当开普勒搞清楚火星运行轨道以后，立即着手编制火星运行表，并进一步观察它的运行情况，最后发现，火星离太阳越近，运动得越快，相反，则越慢。这便是开普勒第二运动定律。10年后，他经历了无数次的失败，终于揭开了天体运动的另一条规律，即“开普勒第三运动定律”：行星公转周期的平方和它轨道长轴的立方成正比。
开普勒的行星运动三大定律，揭示了天体运行不互相“撞车”的奥秘。
【知识链接】
行星运动第一定律（椭圆定律）：所有行星绕太阳的运动轨道是椭圆，太阳位于椭圆的一个焦点上。
行星运动第二定律（面积定律）：连接行星和太阳的直线在相等的时间内扫过的面积相等。
行星运动第三定律（调和定律）：行星绕太阳运动的公转周期的平方与它们的轨道半长径的立方成正比。
指南针的发明，特别是在航海中的应用，推动了航海技术方面的巨大改革。英国著名的科技史专家李约瑟博士曾高度评价中国人发明的指南针。他说，指南针的发明标志“原始航海时代的终结”、预示了“计量航海时代的来临”。可见，指南针这一伟大发明在人类历史上的重要地位。
【名人小档案】
德国天文学家开普勒（JohannsKe-pler）是丹麦著名天文学家第谷（TychoBrahe）的学生和继承人，他与意大利的伽利略（Galileo）是同时代的两位巨人。开普勒从理论的高度上对哥白尼学说作了科学论证，使它更加提高了一大步。他所发现的行星运动定律“改变了整个天文学”，为后来牛顿（IsaacNewton）发现万有引力定律奠定了基础。开普勒也被后人赞誉为“天空的立法者”。