12 月 10 日发表在《美国人类遗传学杂志》(American Journal of Human Genetics)上的一项研究发现,超过 7% 的人类卵母细胞含有至少一对交换失败的染色体。(译者注:即缺少交叉关联蛋白的染色体,交叉是减数分裂里染色体配对的行为。)这表明减数分裂重组失败导致卵子染色体数目异常的可能性非常高。研究结果表明,从人类卵细胞发育开始,就有相当比例的卵母细胞注定是染色体异常的。但交换失败染色体出现的频率不受母体年龄的影响。
“这件事其实很重要,应当对公众广而告之,”研究第一作者,美国华盛顿州立大学(Washington State University)的 Terry Hassold 说,“我们早就知道,随着母亲年龄的增长,卵子染色体异常的可能性会增加,但这项观察表明许多染色体异常与母体年龄无关。相反,它们是我们物种中极为常见的错误,其原因尚不清楚。”