一种强烈的温室气体

UFO爱好者

甲烷是一种无色无味的气体，同时也是一种很强烈的温室气体，一旦释放到空气中，就会吸收地球表面散发的热量。所以说甲烷是使这个星球日趋变暖（或叫全球变暖）的一个主要原因。按分子与分子对比，甲烷在大气中吸收热量的能力是二氧化碳——最丰富的温室气体的21倍。
由于全世界有130亿头牛几乎在连续不断地打嗝（仅美国就有l亿头），难怪由牲畜释放的甲烷成为全球甲烷的主要来源。其他主要的甲烷来源有：石油、钻井、采煤、圊体垃圾以及沼泽地。
甲烷和二氧化碳等温室气体只占地球大气的一小部分，大气中78%为氮气，将近21%为氧气。如果没有温室气体来吸收太阳的热量，使地球变暖，我们所知道的生命就不会存在。但在过去的200年里，通过燃烧油、天然气和煤来获取能量的人类活动加剧了温室效应。
在过去的两个世纪里，甲烷在大气中的浓度增加了一倍多，人们常常将此归罪于大工业和汽车。但是，农业在其中也扮演了一个重要角色。仅在过去40年里，全球牲畜数量就翻了一番。
牛吃的大部分是草，但却长得身高体壮。原因何在？在于它们都长有瘤胃。它们的瘤胃可容纳l60升的食物，养育数十亿的微生物。这些微小的细菌和原生动物可分解纤维素，形成可吸收的营养。没有这些微生物，牛就无法生存。当微生物分解纤维素时，就会释放出甲烷。所有长有瘤胃的动物（比如牛、绵羊和山羊）都会这样，因此它们经常释放出气体，这是它们的正常吸收过程的一部分。它们反刍时，就会将食物重新咀嚼，于是就释放出气体。一般每头牛每天会排出600升甲烷。
因此，我们认为，牲畜释放的气体也是全球变暖的一个主要因素。