走进谷歌的Google X实验室

UFO爱好者

　　什么是Google X？
　　Google X是隶属于谷歌的一个机构，多年前就已被外界所熟知。这个实验室当中集合着谷歌许多极不寻常的想法和创意，其中一些可能永远不会被实验室以外的人所知晓。
　　Google X有一个主要目标：通过叹为观止的研究项目——和诸如AT&T及贝尔实验室这些公司曾经带头完成的突破性和经典的工作类似——来瓦解科技界中的自满情绪。
　　你可以把它看作是科技产业里的“曼哈顿计划”。换句话说，Google X想要像曼哈顿计划孕育的原子弹那样永远改变世界——至少彭博社的《商业周刊》是这样描述谷歌的研究实验室的。
　　Google X是打破思维束缚并进入未来。它想要以一种在过去100年里前所未见的方式来开发产品和进行创新。《纽约时报》声称谷歌正试图去实现一张由100个目标宏伟的想法所组成的清单。它们当中只有一小部分得到了公布，这也就是为什么外界会把Google X看作是“秘密的”。
　　Google X在什么地方？
　　Google X研究实验室位于距离加州山景城谷歌Googleplex总部大楼半英里远的一座二层红砖建筑当中。
　　至于那里面是什么样，根据《商业周刊》的介绍，在园区中走动你可能会看到喷泉、公司配发的自行车、带有磨砂玻璃窗的会议室、自动驾驶赛车、还有画着太空升降梯图示的白板。
　　太空升降梯并非是Google X的创意，只是他们内部的一个笑话，目的是让别人去揣测他们到底在干什么。
　　什么是“moonshot”？
　　“moonshot”是一个疯狂的想法或者不大可能实现的项目，它被解决的科学几率可能只有一百万分之一。
　　谷歌特别将moonshot描述为一个需要激进解决方案和突破性技术来解决的巨大难题。因此，一个moonshot需要大量的资金，即便是该项目可能永远都不会有任何成果。
　　除了谷歌联合创始人谢尔盖·布林，Google X还由Eric “Astro” Teller领导。他是Google X的“首席moonshot”——这主要是因为他的天赋，而这份天赋可能是从他祖父Edward Teller——氢弹之父那里继承的。
　　在德州的SXSW会议上，Teller称moonshot很重要，因为“当你尝试去做一件非常艰难的事时，你处理这个问题的方式和当你做一件会逐渐有所进展的事是不一样的。”
　　他补充道：“当你把一个问题看作是可以解决的，即便你不知道如何去解决，你会被你所能想到的东西震惊。它的价值会提升100倍，但难度并不会。”
　　Google X主要有哪些项目？
　　Project Glass



　　Project Glass在2013年问世，旨在开发被称作谷歌眼镜的增强现实头戴显示器。
　　谷歌眼镜的目标是取代智能手机的体验，让用户不用动手便可以拨打电话、拍照、浏览网页、并获取相关信息。它还希望去开启无所不在的计算，让人们可以从桌面计算机的束缚当中脱离出来。
　　Google Driverless Car



　　顾名思义，Driverless Car是Google X所研发的自动驾驶技术。它在2011年首度亮相，由谷歌街景联合发明者Sebestian Thrun所领导。
　　尽管Google X在去年夏天曾说，他们已经进行了超过30万英里的无事故自动驾驶，但依旧还在为自己的技术在美国获得批准而奔走游说。汽车厂商对于Google X相关技术的采纳显得很迟缓，有的厂商甚至已经开始研发自己的自动驾驶汽车，包括宝马、Tesla、沃尔沃和奥迪。
　　但谷歌心意已决。根据《商业周刊》的报道，谢尔盖·布林在去年年初称他想要在未来把更多的时间花在Driverless Car项目上。布林说，谷歌眼镜已经“基本完成”，这表明Driverless Car更需要他的持续工作和关注。
　　Google X还有其他哪些项目？
　　谷歌已经确认的项目如下：



　　Project Loon
　　对于那些难以获得网络连接的乡村地区，Google X有一套自己独特的解决方案。它被称作是Project Loon，通过气球向偏远地区传输互联网信号。
　　具体来讲，这套系统使用了随风飘远的气球，它们在空中的高度是商业飞机的两倍，可向地面传输和如今3G网络速度相似或更快的网络信号。
　　谷歌称全球2/3的人都没有快速可靠的网络连接，但Project Loon则希望去改变这一点。因此，在2013年6月，Google X在新西兰放飞了30只气球，让一个由50人组成的测试小组体验到了由这些气球所带来的网络连接。
　　智能隐形眼镜



　　Google X在本月宣布，他们正在为糖尿病患者开发一款智能隐形眼镜。由于具备微型电子元件（芯片、传感器和天线），它能够测量佩带者眼泪当中的血糖水平，并将数据持续发送到配套设备当中。
　　Google X希望在自己的隐形眼镜当中嵌入微型LED灯，可在血糖过高或过低时通过闪烁对佩戴者进行提醒。此外，他们还在寻找这方面的合作伙伴，来把自己的产品推向市场。
　　有趣的是，智能隐形眼镜并非新鲜的概念。早在2011年，微软和华盛顿大学就联手开发过类似的项目。
　　物联网
　　Google X当中还有物联网的项目。根据《纽约时报》的报道，谷歌在2011年5月的开发者大会上曾经将物联网描述为一种把物体连接到互联网的方式。
　　谷歌是一家互联网公司，所以他们开发联网家居配件和可穿戴设备是顺理成章的。不过我们并不清楚Google X是否会在Project Glass之外对物联网进行探索。
　　在最近，谷歌收购了智能家居公司Nest，这无疑表明他们依然对联网家居领域很感兴趣。
　　神经网络
　　这可能是Google X不那么吸引人的一个项目，因为它的技术性太强了。
　　谷歌的神经网络项目在2012年发布，它基本上是靠半监督的学习方式来从视频当中进行语音识别和对象提取。该项目在未来的应用方向包括图像搜索、语音识别和机器语言翻译方面的提升。
　　根据《纽约时报》的报道，神经网络研究项目已经从Google X实验室转移到一个监督谷歌搜索业务和相关服务的部门当中，因此它已经不再是Google X的项目了。
　　传言当中还有哪些Google X项目？
　　谷歌并未确认的项目如下：
　　Genie
　　据传Google X正在为建筑行业开发一种新技术，名为Genie。
　　据Archdaily报道，Genie的开发团队向谢尔盖·布林提交了一份报告，当中把Genie描述成一种基于云端的合作平台。该平台拥有“可在设计环节，特别是在摩天大楼和大型建筑的设计上对建筑师和工程师有所帮助的规划申请”，并包含“为专业建筑师和工程师准备的规划工具，以及先进的分析和模拟工具”。
　　Genie可节省30%-50%的建筑成本，以及计划和营销之间30%-50%的耗时，每年还可产生1200亿美元的收益。实际上，Genie团队已经向建筑师和行业专家送去了原型机，并获得了不错的反响。因此，该项目目前正在开发当中——但不在Google X下。一家名为Vannevar Technology Inc的子公司据传正在开发Genie。
　　Google Barge是Google X的一部分吗？



　　可以这么说。在2013年10月，3个神秘的漂浮建筑出现在了旧金山及缅因州的海港上，每一个都和谷歌有关，人们对其的猜测也是五花八门。
　　SFGate在去年12月报道称，这三个谷歌的漂浮建筑最终将会停靠在旧金山、洛杉矶和纽约。他们是被称为Hangar 3项目的一部分，该项目的总价值为3500万美元，而每一个建筑都将成为谷歌眼镜的零售商店。
　　Calico是Google X的一部分吗？
　　不是的。《时代》杂志报道称，谷歌在2013年秋季发布的生命延长项目是一个moonshot，但并不隶属于Google X。这也就意味着谷歌的moonshot项目并不仅限于Google X。比如说，谷歌的商业机器人项目也被认为是moonshot，尽管它也并不属于Google X。
　　Solve For X是什么？
　　Solve For X被描述成一个“智囊团”项目，它从Google X那里获得资金。
　　Solve For X项目最初是随着Solve For X网站在2012年2月发布的，谷歌希望合作者们可以将其看作是一个论坛来解决国际问题。Solve For X同时也旨在鼓励技术型moonshot思维和团队合作。