太阳爆发今年最强耀斑，有可能伤害卫星和宇航员

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太阳在24日晚些时候爆发了一场大规模耀斑，是太阳今年以来威力最大的一场爆发，也是近年来最强大的爆发之一。
        
这场大规模的X4.9级太阳耀斑是从一个名为AR1990的活跃太阳黑子处爆发的，时间是格林尼治时间2月25日0点49分。美国航天局的太阳动力学天文台拍到了这场巨大太阳耀斑的高清视频，记录了太阳耀斑爆发时喷射出一股巨大的等离子体的壮观景象，这被称作日冕物质抛射。
        
跟踪太空天气和观星事件的太空天气网站的官员说，最近爆发的这场太空天气活动不会威胁地球。太阳黑子AR1990(之前称作AR1967)位于太阳的东南边缘，不指向地球。这是这处太阳黑子第三次转到太阳面对地球的一侧。
        
天文学家托尼·菲利普斯在太空天气网站发出的一份警告中写道：“长命的太阳黑子AR1967在2月25日回到太阳面对地球的一侧，并迅速爆发，产生一场X4.9级的太阳耀斑。这是今年以来最强的耀斑，也是当前太阳周期中最强大的耀斑之一。”
        
然而，地球尚未完全脱离险境。据美国国家海洋和大气管理局领导的空间天气预报中心的官员说，太阳的这一区域在今后一周很可能更充分地转入地球视野。
        
X级太阳耀斑是威力最大的太阳风暴类型。如果是指向地球的，24日晚的这场太阳耀斑有可能导致一场严重的地磁暴，这是由带电粒子猛烈撞击地球磁场引发的。如果正对地球，强大的太阳耀斑有可能伤害在轨道上绕地球旋转的卫星和宇航员。
        
太阳目前处于第24个太阳周期(太阳周期为11年)的活跃期。X级的太阳风暴威力最为强大，中等级别的风暴称作M级风暴，能在地球上产生北极光。威力排在第三位的是较弱的C级太阳风暴。